『ハイキュー‼』×SVリーグ コラボ連載（33）
PFUブルーキャッツ石川かほく 谷内美紅
（連載32：アクアフェアリーズのセッター、安田美南の理想像は宮侑「スパイカーの力を最大限に引き出すトスが好き」＞＞）
PFUブルーキャッツ石川かほくの谷内美紅（25歳）は身長185cm。手足も長く、それは大きなアドバンテージだろう。SVリーグでも、その高さは日本人選手のなかで１、２を争う。
谷内のバレーボール人生には、明確に一番悔しい瞬間がある。
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「（筑波）大学では、１、２年の時に全日本インカレで優勝したんですが、３、４年は３位に終わってしまって。特に４年の時は、準決勝で負けた瞬間にコートに立っていなくて......メンバーチェンジをしたあと、そのまま負けてしまった。その悔しさは忘れられないです」
快活な表情で言いながら、語尾は微かに震えていた。
「３位決定戦があったんですが、どう切り替えればいいかわからず、寝られないままで挑みました。お互い、あと一歩で決勝という悔しい思いを抱えたチーム同士で、決勝の前座のような試合をするわけで......それでも、『吹っ切ってやるしかない』と思って、勝つことができた。その経験は大きいですね」
敗北の悔しさと、悶々としたなかでの勝利の狭間に、彼女のバレー人生が凝縮されているのかもしれない――。
石川県金沢市出身の谷内がバレーに本気で取り組むようになったタイミングは、ほかの女子バレー選手と比べると遅かった。
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小学校では、複数の運動をやりながら才能を育むクラブに在籍していた。そこで少しバレーもやったが、初心者同然だった。中学に上がると、仲良しの友人から「バレーをやるよ」と言われた。背が高い谷内の存在を知ったバレー部の監督からも熱心に誘われ、入部を決めた。
「初心者だったので、最初はボールがまっすぐ前に飛ぶだけでうれしかったですね」
谷内は、少女のように邪気なく笑う。
「周りは、小学生の時からバレーをやっていた子が多くて。私は"お試し"の感じで、最初はボールを投げてもらっても前へ飛ばせませんでした。それが、アンダーで『こっちを狙ってみな』と教わってやってみたら、うまくできたんです。うれしくて、『バレー、やってみようかな』と思いました」
バレー部は楽しかったが、チームは県予選の１、２回戦で負けていた。ただ、彼女の長身は目を引き、中学３年の時にJOC石川県代表チームに選ばれた。そして本格的にバレーに挑むため、県内の強豪である金沢商業に進んだ。
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「地元の金沢商業の監督さんが『背が高い子がいる』と中学に来てくださって。迷ったんですが......JOCの代表チームでは『場違いじゃないか』と最初は思ったんですけど、県内のバレーが強い学校から集まった子たちと一緒にやったら、楽しい瞬間が多かったんです。だから、『続けるなら強い高校で』と思いました」
ポジションはずっとミドルブロッカーだが、高校では初めてのことばかりだった。「クイックって何？」「滑り込んだことなんてない」と戸惑うこともあったが、どんどん吸収した。
「いろんな人に教えてもらいました。高校では先生方が頑張ってくださって、"できるだけ全国で勝ち上がる"と、Ｖリーグのチームとも合宿を組んでもらいましたね。そこで元Vリーガーの方が、個人的にブロックやクイックなどを教えてくださり、かなり勉強になりました」
谷内はそう、感謝を述べる。高校では３年連続で春高バレーに出場。卒業時にはＶリーグのチームから声がかかったが、「（本格的なバレーは）高校で３年やっただけだけど、活躍できるのか」と不安が先立ち、高校の先輩が誘ってくれた筑波大学への進学を決めた。
「大学１、２年は控えで、ピンチブロッカーで入ることが多かったんですが、ある試合で、一本スパイクを止めたのを先輩に褒めてもらって。その場で泣きそうになっちゃって、まだ試合は終わっていないよ、となりました（笑）。そこからさらに成長できたと思います」
彼女はやはり、勝敗の狭間で懸命に生きている。SVリーグでも、それは変わらない。
【谷内が語る『ハイキュー‼︎』の魅力】
――『ハイキュー‼︎』、作品の魅力とは？
「実際の高校でも『高さが売り』『粘り強い』という個性はあるので、親近感が湧きます。春高バレーの東京体育館のコートの描写なども、『あそこだ！』ってなりました（笑）」
――共感、学んだことは？
「烏野だけじゃなく、どのチームも４枚攻撃をしているところですかね。女子の攻撃は、ひとりに頼ってもなかなか決まらない。できるだけ攻撃の枚数を増やし、相手ブロックを分散させるので、そういった点で共感できるところが多かったです」
――印象に残った名言は？
「烏野の田中（龍之介）の『ところで平凡な俺よ 下を向いている暇はあるのか』ですね。バレーを長くやっていると、上を向けない時もあるんです。そんな（視線が）下がった時に、上を向ける言葉です。
あと、烏野が青葉城西に負けた時の、武田（一鉄）先生の『"負け"は弱さの証明ですか？』は、『わかるなぁ』となりました。そのあと、みんなが泣きながらご飯を食べているシーンも好きです！」
――好きなキャラクター、ベスト３は？
「１位は音駒の黒尾（鉄朗）さん。包容力というか、ふざけているように見えてチームを引っ張っているし、（孤爪）研磨のこともちゃんと見ていて、視野も広いので。２位は烏野のツッキー（月島蛍）。冷静さとクレバーさとツンデレ感。それが、かわいく見えるんですよ。冷静なキャラが好きなので、３位は梟谷学園の赤葦（京治）。破天荒な木兎（光太郎）さんを、掌の上で踊らせているのがいいですね」
――ベストゲームは？
「烏野vs白鳥沢学園も好きですが、映画を観たので烏野vs音駒になっちゃいます（笑）。"クロ推し"ですが、ツッキーもギラギラしていたし、いいシーンが多いので」
（連載34：PFUブルーキャッツ細沼綾は音駒の黒尾鉄朗に共感「目立たないポジション」のミドルブロッカーという仕事＞＞）
【プロフィール】
谷内美紅（たにうち・みく）
所属：PFUブルーキャッツ石川かほく
1999年７月28日生まれ、石川県出身。185cm・ミドルブロッカー。友人の誘いで中学１年からバレーを始める。中学３年時にJOC石川県代表チームに選ばれ、金沢商業では春高バレーに３年連続出場。筑波大学では全日本インカレの優勝も２度経験した。2022年、PFUブルーキャッツ石川かほくに入団した。
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