「今度こそ」桂文五郎、伊勢を目指して再スタート　昨夏は足の裏を火傷して無念のリタイア

上方落語の桂文五郎（40）が23日、古典落語になぞらえて大阪から伊勢までひたすら歩く「東の旅」に再チャレンジ。

この日朝8時過ぎ、大阪・枚岡神社を「今度こそゴールまで歩きます！」と誓ってスタートした。文献などから確認できる範囲で、昔の道を忠実に追っていく。

昨年7月26日、同様のコースを歩もうとしたが、想像を絶する猛暑に3日目でダウン。出発から65キロ地点で無念のリタイアとなり、リベンジの機会を狙っていた。

このときは当時の月亭太遊（40）と2人での挑戦だったが、太遊がその後、月亭一門を離れ、上方落語協会からも退会し、フリー落語家ひょうきんなおっさん（剽軽奈乙燦＝40）と改名。今回、文五郎から「兄さん、いっしょに歩きましょうよ」と熱心な誘いを受けたが、かたくなに拒否。「YouTubeの撮影要員として、最初だけ付き合う」として、この日合流した。

昨年は、暑さが大敵だった。2日も歩くうちに靴底を通じて足の裏が真っ赤に。深刻なやけどとなり、泣く泣くリタイアした。このため今回は猛暑の時期を避け、タフな山登り用シューズを用意した。文五郎の計画では、7泊8日で伊勢神宮に到着する予定。

ただ「ひょうきんな」がいなくなって一人歩きとなると「道中寂しいし、一人やと危険な目に遭うかもしれん。兄さん、いっしょに行きましょうよ」と、必死で引き留めていたが…。

文五郎は堺市出身。会社勤めを経て、2013年1月。桂文珍に弟子入りした。4月2日には大阪・天満天神繁盛亭の「第11回上方落語若手噺家グランプリ　予選第1夜」に出演する。