ピアストリがポール・トゥ・ウイン。角田裕毅は戦略と不運で入賞失う【決勝レポート／F1第2戦】

　3月23日、2025年F1第2戦中国GPの決勝レースが行われ、オスカー・ピアストリ（マクラーレン）がキャリア初のポール・トゥ・ウインで自身通算3勝目を飾った。2位にランド・ノリス（マクラーレン）、3位にジョージ・ラッセル（メルセデス）が続いた。角田裕毅（レーシングブルズ）は19位でチェッカーを受けた。

　快晴に恵まれた上海インターナショナル・サーキットで迎えた第2戦決勝。スタートタイヤは17台がミディアムタイヤ（イエロー／C3）を装着するなか、14番グリッドのランス・ストロール（アストンマーティン）、17番グリッドのオリバー・ベアマン（ハース）、ピットスタートのリアム・ローソン（レッドブル）の3台がハードタイヤ（ホワイト／C2）をチョイスした。

　56周の決勝レースは気温27度、路面温度36度、湿度18パーセントというコンディションでスタートを迎えた。ピアストリがターン1〜2のホールショットを守ると、アウト側3番グリッドスタートのノリスが、イン側2番グリッドスタートのラッセルをパスし2番手に浮上。早々にマクラーレンがワンツー体制を構築する。

　一方、ターン2で4番手ルイス・ハミルトン（フェラーリ）の右リヤタイヤと5番手シャルル・ルクレール（フェラーリ）のフロントウイングが接触し、ルクレールはフロントウイング左側のエンドプレートを失うことに。

　そんななか、9番グリッドスタートの角田はアイザック・ハジャー（レーシングブルズ）をかわし8番手に浮上。スプリントでも接戦を演じた7番手アンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデス）を追う展開となった。

　なお、4周目には12番手走行中だったフェルナンド・アロンソ（アストンマーティン）がブレーキトラブルからガレージインし、ここでレースを終えている。

　角田は7周目にはアントネッリに1.5秒差をつけられDRSを使用できない状況に。そんななか角田は「もう少しフロントタイヤを使いたい」と無線を飛ばす。一方、6番手マックス・フェルスタッペン（レッドブル）のペースが悪く、10周を迎えるころには5番手ルクレールとのギャップが5秒まで広がる。

　ミディアムタイヤが限界に近づくなか、11周目に12番手だったピエール・ガスリー（アルピーヌ）がハードタイヤに交換。これを見た8番手角田、10番手エステバン・オコン（ハース）らが12周目に、7番手アントネッリが13周目にハードに履き替える。

　先行するアントネッリより1周早くタイヤを履き替えた角田はアンダーカットを成功させ、アントネッリを先行。角田が事実上の7番手に浮上する。なお、15周目にはオコンがアントネッリを攻略し、角田の後ろにつく。

　上位勢が最初のピットを終えた時点でトップはピアストリ、2番手にアンダーカットを成功させたラッセルというオーダーだったが、18周目のターン1でノリスがラッセルをコース上でかわし2番手の座を取り戻す。

　ハードタイヤに履き替えた各車はタイヤ温存に徹する。そんななか、フェラーリはペースの早いルクレールを先行させるようハミルトンに指示。ハミルトンはこれを了承し、ルクレールが4番手、ハミルトンが5番手に変わる。

　なお、フロントウイングにダメージを負ったルクレールだったが、この影響によるタイムロスは見られず、ピットでもフロントウイングを交換せずに走行を続けた。

　27周目にベアマンがミディアムタイヤに履き替えたことで、角田は8番手に浮上する。ただ、ハードタイヤスタートから7番手につけるストロールは1ストップ作戦を敢行し、角田の前をキープする。

　すでに34周目を迎えたタイミングでストロールが自己ベストの1分37秒928を記録したこともあり、上位勢も1ストップを匂わせる無線を展開するなど、情報戦を展開する。

　そんななか、レーシングブルズは34周目にハジャー、36周目に角田をピットに呼び、2セット目のハードに履き替える戦略を採った。角田はハジャーのアンダーカットを封じ、15番手でコースに復帰するが、ストロールが37周目にミディアムに履き替えると、角田の前でコースに復帰する。

　早めに2ストップを選択したレーシングブルズ陣営だったが、その後上位勢で2度目のピットインを敢行したのはハミルトンだけだった。レース後半になり、燃料分車重が軽くなり、さらには路面にラバーが乗ったことでタイヤのデグラデーション（性能劣化）の影響が少なくなったことから、ほとんどの車両が1ストップ作戦を採り、レーシングブルズの戦略は、またも失敗に終わる。

　さらに46周目、ホームストレートで14番手走行中の角田のフロントウイング右側が突如脱落。これで角田は緊急ピットインを強いられ、最後尾まで後退する。不可解な戦略判断に加え、不運が重なり、角田は入賞のチャンスを失うことになった。

　1ストップかつ40周以上ハードタイヤで走行を続けた上位勢は、レース終盤も自己ベストを更新する走りを見せ、53周目にはターン1でフェルスタッペンがルクレールをパスし4番手に浮上する。

　そうして迎えた56周目、ピアストリがトップチェッカーを受け、キャリア初のポール・トゥ・ウインで自身通算3勝目を飾った。2位にノリスが続き、マクラーレンが依然として強さを見せつける一戦となった。

　3位ラッセル、4位フェルスタッペン、5位ルクレール、6位ハミルトン、7位オコン、8位アントネッリ、9位アレクサンダー・アルボン（ウイリアムズ）、10位ベアマンまでが入賞。ハジャーは14位、角田は悔しい19位となった。

追記：その後、ルクレール、ハミルトン、ガスリーの3台が車検で不合格となり、失格となった。

　次戦となる2025年F1第3戦日本GPは4月4日〜6日に、三重県の鈴鹿サーキットで開催される。母国グランプリを迎える角田の快走に期待したい。

[オートスポーツweb 2025年03月23日]