1戦で勢力図が変化、レッドブル代表はマクラーレンに完敗を認める。選手権を諦める発言も【トップチーム密着】

「仮にキミ（アンドレア・キミ・アントネッリ／メルセデス）に突っ込まれていなくとも、残念ながら今日はマクラーレンと戦うペースはなかったと思う。ランドはよくやった。勝者を讃えたい」

　2025年F1第11戦オーストリアGPのレース後、レッドブルのクリスチャン・ホーナー代表は、そう言ってレッドブルの地元での完敗を認めた。しかし、同時に上位争いにはまだ疑問符が残っているとも言う。

「2週間前のモントリオールでは我々はマクラーレンの前の2位でフィニッシュした。それが今週は歯が立たなかった。我々だけじゃない。モントリオールの勝者であるメルセデスのジョージ（・ラッセル）は、このレースで優勝者から62秒遅れでチェッカーフラッグを受けた」

　考えられることは、第10戦カナダGPで投入したマクラーレンのアップデートがなんらかの理由でモントリオールでは機能しなかったのではないかということだ。

　もうひとつ考えられることは、オーストリアGPの週末が比較的暑かったことだ。カナダGPも日曜日は3日間で最も気温が上がったが、それでも最高で25度。オーストリアGPは日曜日のスタート直前の段階で気温30度、路面温度50度という暑いコンディションだった。

　今年のマクラーレンはタイヤの温度管理が他チームに比べて素晴らしく、デグラデーション（熱による劣化）がライバル勢よりも少ない。そのアドバンテージをマクラーレンが活かすことができたことで、カナダGPでの勢力図が一変したのではないかと考えられる。

　ホーナーもこう語る。

「ひとつのチームが際立っているものの、他のトップチームは週末ごとに残りのなかでの順位が入れ替わっている。次のシルバーストンはコンディションもサーキットも異なる。イギリスも熱波に見舞われているが、大陸ほどではない。したがって、勢力図が再び変化しても不思議はない」

　ただし、ホーナーにとってかなりのショックだったようだ。なぜなら、チャンピオンシップにおいて、ノーポイントは絶対に避けなければならないにもかかわらず、オーストリアGPでのノーポイントにより、2022年のサウジアラビアGPから続けてきた連続入賞記録が77戦でストップしてしまったからだ。

「ドライバーズチャンピオンシップはほぼ終了だ。5連覇は諦めるしかない。マクラーレンは、我々との差を保ちながらレースをしてくるだろう。だから、我々は、目の前のレースに集中するだけだ」

　ホーナーの言葉が正しければ、今シーズンのチャンピオンシップ争いは、シーズンを折り返す前に、すでにコンストラクターズはマクラーレンの連覇が確定し、ドライバーズもマクラーレンのふたりのドライバーによって、争われることになる見込みだ。

[オートスポーツweb 2025年07月02日]