斎藤佑樹氏、生放送で19年ぶりに“ハンカチ王子”を披露「この時期ですから持ち歩かないと」　突然のサプライズ演出にスタジオ大興奮

　元北海道日本ハムファイターズの斎藤佑樹氏（37）が、自身がキャスターを務める日本テレビ系ニュース番組『news every.』（月〜金　後3：50〜後7：00）に出演。19年ぶりに”ハンカチ王子”を披露し、共演者を驚かせた。

【写真】ハンカチ店店主就任に意気込んだ“ハンカチ王子”斎藤佑樹氏

　この日、番組では梅雨明けの中での暑さ対策について特集。街の人の声を交えながら解説した。VTR明け、森圭介アナウンサーが「斎藤さん、何かしてますか？」と問いかけられると、斎藤氏は「森さん、誰だと思ってるんですか」と返答。おもむろにポケットから純白のハンカチを取り出し、額の汗をぬぐった。

　2006年の夏の甲子園をにぎわせた”ハンカチ王子”の再来に、スタジオは大興奮。斎藤氏「やっぱりこの時期ですから、ハンカチは持ち歩かないと」と涼しい顔を見せた。驚く森アナウンサーから「何年ぶり？」と尋ねられると、「19年ぶりとかですかね」と照れくさそうに話した。

　斎藤氏は、1988年6月6日生まれ、群馬県出身。2006年の“夏の甲子園”で早稲田実業高のエースとして出場。決勝再試合の激闘を経て、優勝を勝ち取った。同大会では、マウンドでハンカチを使う姿が印象的だったことから“ハンカチ王子”と呼ばれ人気に。高校卒業後は、早稲田大へ進学し、10年にドラフト1位で北海道日本ハムファイターズへ。21年に引退した。

　斎藤氏は24年3月25日から同番組のキャスターとして活躍している。