トヨタ／GR、ラリー・スウェーデン初日にトップ4独占。首位ソルベルグ「たくさんの応援を受け、特別な気分」

　2月12日（木）、2026年WRC世界ラリー選手権第2戦『ラリー・スウェーデン』が開幕。デイ1として、スウェーデン北部の都市『ウーメオー』でナイトステージが1本行われた。

　TOYOTA GAZOO Racingワールドラリーチーム（TGR-WRT）のオリバー・ソルベルグ／エリオット・エドモンドソン組（トヨタGRヤリス・ラリー1 ／99号車）が首位に立ち、エルフィン・エバンス／スコット・マーティン組（33号車）が総合2番手に、勝田貴元／アーロン・ジョンストン組（18号車）が総合3番手に、TGR-WRT2からのエントリーとなるサミ・パヤリ／マルコ・サルミネン組（5号車）が総合4番手につけたことで、トヨタ上位独占の幕開けとなった。

　シーズン唯一のフルスノーラリーである『ラリー・スウェーデン』は、今年もスウェーデン北部の都市ウーメオーにサービスが置かれ、その周辺に広がる森林地帯のスノーロードが戦いの舞台となった。

　競技初日となる12日の木曜日は、まず朝から昼すぎにかけてシェイクダウンが実施。ウーメオー中心部の川沿いに設けられた全長3.44kmのシェイクダウンステージではパヤリが1回目、勝田が2回目、エバンスが3回目の走行時にそれぞれ各回の最速タイムを記録した。他のドライバーがさらに走行を重ねた後、ヒョンデの2台に続いてエバンスが3番手タイでシェイクダウンを終えた。

　その後、日没後の19時過ぎから、サービスパークから北に約5km離れたエリアでオープニングステージ『ウーメオー1』がスタート。森林地帯の道と、多くの観客が集まる屋外の特設会場『レッドバーンアリーナ』によって構成される10.23kmのステージでは、選手権リーダーとして出走順1番手でスタートしたソルベルグが、2番手タイムのエバンスに3.8秒差をつけるベストタイムで首位に立った。

　トップタイムを記録したソルベルグは「たくさんの応援を受けながら母国スウェーデンでラリーをスタートすることができるなんて、本当に特別な気分だ」と語った。「出走順トップでステージを走行する明日は、路面にルーズスノーが拡がっているかもしれないが、自分たちのベストを尽くす」と今後の走行を見据えた。

　総合2番手エバンスと0.6秒差で勝田が3番手に、勝田と1.2秒差でパヤリが4番手につけ、TGR-WRTの4クルーがトップ4を占めた。また、チームのカスタマープログラムによりトヨタGRヤリス・ラリー1 （37号車）で出場のロレンツォ・ベルテッリ／シモーネ・スカットリン組は、総合10番手で初日を終えた。

　総合3番手の勝田は「この最初のステージは毎回トリッキーです。最初から全力で攻める必要がありますが、小さなミスで多くのタイムを失ってしまう可能性もあります」とSS1の難しさを語る。また、昨年とのコンディションの違い感じているようで「ステージ自体はほぼ同じですが、雪壁がやや小さいため道幅が広く感じられるなど、印象はかなり異なります。それでも、楽しみにしていますし、ベストを尽くします」と意気込んだ。

　トップ4独占という最高の形で初日を終えたTGR-WRTのヤリ-マティ・ラトバラ代表は、「ラリー・スウェーデンに出場することができて素晴らしい気分だ。このラリーはつねに僕たちのお気に入りのイベントのひとつで、僕たちのドライバーも全員がこのラリーを心から楽しんでいる」と振り返り、今後の展望を見据えた。

「最初のステージは僕たちにとって良いスタートになったが、競争は激しく、ラリー・モンテカルロでの結果を再現するのは難しいだろう」

「オリバーにとって最大の課題は明日、出走順1番手でステージに臨むことだ。1回目のループは問題ないかもしれないが、2回目のループでは走行ラインが狭くなり、グリップも低下する可能性があるため、非常に重要になる。しかし我々のドライバーは全員調子が良く、戦う気満々だ」

　競技2日目となる2月13日（金）は、森林地帯での1日を通しての戦いがスタート。ウーメオーの北側エリアで3本のステージを、ミッドデイサービスを挟んで各2回走行する。そのうち、全長27.55km のSS2と5の『ビグシリウム』は今大会最長のステージとなる。そして最後にはウーメオー1のショートバージョンである、全長5.7kmの『ウーメオー・スプリント1』がSS8として行われる。デイ2の7本のステージの合計距離は124.88kmと長く、4日間で最長の一日となる。

　

　

[オートスポーツweb 2026年02月13日]