輝かしいキャリアの裏で、50代にはステージ�犬了匍楝里�んに見舞われたことも。その後も、大病を乗り越えながら、現在も第一線で活躍し続けています。最新作となる映画『お終活3 幸春！ 人生メモリーズ』が公開された三田さんは、「今もこうして出ているだけでも、大したもんでしょ」と微笑みます。そんな三田さんから、後に続く女性たちへ“人生のヒント”となるメッセージをもらいました。
◆認知症のおばあちゃん役。「かわいいよ」と褒められて
――今回の『お終活3 幸春！ 人生メモリーズ』では、認知症を患う豊子さんを演じています。役作りで最初に考えたことをお聞かせください。
三田佳子さん（以下、三田さん）：認知症のおばあちゃんをリアルに演じるのが、普通のアプローチですよね。でも、大きなスクリーンで本当にリアルな苦しさばかりを見せてしまったら、お客さんが辛くなってしまう。だから、ある意味で夢の部分といいますか、「認知症になってもこんなふうに生きてみたい」と思ってもらえるような役作りはどうでしょうかと、監督やプロデューサーの皆さんにご提案したんです。
そうしたら「面白い、いいじゃないですか」と言ってくださって。ウィッグも、「こういうおばあちゃんよ」と分かるような、あえて“らしい”感じにしました。カメラマンさんも「お母さん、かわいいよ」って褒めてくれてね。ますます調子に乗って、かわいいおばあちゃんのまま演じきりました（笑）。
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――シリーズを通じて、終活や介護の実用的な情報も盛り込まれた作品です。
三田：正直に言うと、最初は「こんなにハウツーが入った映画でいいの？」と思いました。昔気質の女優ですからね、「香月（秀之）監督、このハウツーがなければ賞が取れるのに」と思いました（笑）。でも一方で、世間はこういう映画を観る時代になったんだなと、すごく勉強になりました。私がリアルではない“ファンタジーの部分”を表現する方向へ持っていったのも、結果的に正解だったなと思っています。
――今回、三田さんご自身が学んだり、感じたことはありましたか？
三田：私、認知症って病気じゃないと思うんです。老いの一番先にあるもので、自分たちにもいつか必ず来るもの。でも、環境が変わったり考え方が変わったりすることで、いい方向に向かえることもあると思うんですね。この映画を通してそれを感じていただけたら、私もハウツーの一部になれたのかなと感じます。
◆「あと3年ちょっとで、八千草薫さんの年齢に」
――人生100年時代とも言われます。
三田：時々焦りますけどね。この間、控室で八千草薫さんのポスターを見たんです。大好きな方で、交流も少しありました。いくつで亡くなられたんだろうと思って調べてもらったら、88歳だと。私、もうあと3年ちょっとしかないんですよ（笑）。どうしたらいいんだろうと焦りましたけど、まあ、終活というのは、あまり意識してもしょうがないというのがリアルなところですよね。
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――遺体の役も。先ほどの「焦り」とは、お仕事への意欲の裏返しなのでしょうか。
三田：明日なにも仕事がないのも、楽でいいなとは思うんです。だけどご縁があってお仕事をすると、やっぱり元気が出る。最初はやむを得ず出たとしても、結果として活力が湧いてくるんですね。
正直、「お仕事がない、どうしよう」とか、そういうことを考える域ではないんですけど。「今もこうして出ているだけでも、大したもんでしょ」って。グダグダ暗いことを考えずに、今回のような作品にもパッと出ていく自分というのは、結果的に「結構いいな、よかったな」と思いますね。
◆自覚症状ゼロで子宮体がんステージ�犬�発覚
――ところで、三田さんのこれまでを振り返ると、女優としての見事なキャリアはもちろんですが、大きな病気も経験されていますね。
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――発覚したきっかけは何だったのでしょうか。
三田：それまで大した病気をしたこともなく、自覚症状は何もなかったんです。あるとき、プロデューサーの方と友人の婦人科の先生と3人でご飯を食べていたら、先生が突然「三田さん、いくつ？ 婦人科の検診をしたことある？」と聞いてくるんですよ。ご飯の席でいきなりそんな話を？ と思いましたけど（笑）。
出産のとき以来、婦人科にはお世話になっていなかったし、特に病気もないと伝えたら、「50を過ぎたら診てもらわないとダメですよ」と言われて。
――それで、すぐに検診に行かれたんですね。
三田：友人に診てもらうのは気恥ずかしかったんですけど、他に知っている先生もいないから仕方ないわと思って診てもらったら、先生もびっくり。がんが見つかったんです。
◆「がんで死ぬんですか？」生存率半々の宣告と壮絶な闘病
――告知を受けたとき、怖くはなかったですか。
三田：今は「2人に1人ががんになる」と言われますが、当時は3人に1人とか、4人に1人の時代ですから。「がんで死ぬんですか？」と先生に聞いたら、「半々です」と言われました。こんなに元気なのに、ステージ�犬世辰燭鵑任垢茲諭�すぐに入院が決まって、入院の前から抗がん剤治療を始めました。
――治療に迷いはなかったのですね。
三田：とにかく先生が「もう待ったなしだから」と。それで抗がん剤を打ったら、すぐに髪の毛が全部抜けちゃって。すごかったですよ。私の髪を洗っていた美容師さんが、ショックで辞めちゃったくらい。
――本当に壮絶なご経験だったと思います。
三田：大変だったのはマスコミの対応です。病院まで記者が押しかけてきて、周りの患者さんに「三田さんの様子はどうですか」なんて聞いて回るんです。これでは落ち着いて治療に専念できないと思い、目立たないように別の病院に移って、しばらくそこに入院しました。
◆症状がなくても検診へ。それだけで助かる命がある
――これからそうした年齢を迎える読者や、ちょうど三田さんが発症されたころの年齢の読者もいます。メッセージを一言、いただけますか。
三田：私は自覚症状がまったくないまま、友人の先生の一言で命が助かりました。50代というのは、人生のキャリアの中でも特に病気を受けやすい年齢でもあります。
ですから、50代の女性はもちろん、その前の年代の女性たちも、ぜひ婦人科の検診を受けてほしいと思います。何もなければ、それが一番いいんですから。私みたいに症状がなくても、とにかく行ってみる。それだけで、助かる命があるんですよ。
＜取材・文：望月ふみ スタイリスト：東知代子 ヘアメイク：森田光子＞
映画『お終活3 幸春！ 人生メモリーズ』は新宿ピカデリー、イオンシネマほか全国公開中
(C) 2026「お終活3」製作委員会 配給：イオンエンターテイメント
【望月ふみ】
70年代生まれのライター。ケーブルテレビガイド誌の編集を経てフリーランスに。映画系を軸にエンタメネタを執筆。現在はインタビューを中心に活動中。@mochi_fumi
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