【バレー】日本またもブラジルに敗れ直接対決は５連敗　佐藤淑乃「悔しい…課題がたくさん出た」

＜バレーボール・ネーションズリーグ（VNL）：日本1−3ブラジル＞◇8日◇女子1次リーグ◇第9戦◇大阪

大阪大会の開幕戦で日本（世界ランク6位）は、1−3でまたもブラジル（同2位）に敗れた。1次リーグ3連敗で、通算6勝3敗となった。ブラジルは8勝1敗。

後がない日本は第4セットの終盤までリードしたが、22−22に追いつかれてから競り負けた。

チーム最多の21得点をマークした主将の石川真佑（26＝エジザジュバシュ）は「やっぱり、ブラジルには勝ちきらないといけない試合だった。自分が1本決めて流れを変えたいと思っていた」と振り返った。

五輪では21年東京大会銀、24年パリ大会銅メダルのブラジルには、これで公式戦5連敗。昨年の世界選手権3位決定戦では、日本が勝てば15年ぶりの銅メダル獲得だったが、フルセットの末に惜敗して4位に終わっていた。

14得点をマークした佐藤淑乃（24＝ミラノ）は「悔しい。個人として課題がたくさん出た」。ブラジルのブロックに止められる場面もあったが、地元日本での声援に「感謝の気持ちで、だからこそ、しっかり勝ちきりたかった」と唇をかんだ。

9日はタイ（世界ランク21位）、11日はトルコ（同3位）、12日はポーランド（同5位）と対戦する。

22日に始まる決勝大会（決勝トーナメント、中国・マカオ）には開催国枠の中国と、1次リーグ上位7チームが出場する。24年が準優勝、25年が4位の日本は、ここで終わるわけにはいかない。