【日本ハム】４発！得意の１発攻勢で連敗阻止　新庄監督「サイン通りに３人打ってくれました」

＜ロッテ2−7日本ハム＞◇8日◇ZOZOマリン

もう期待せずにはいられなかった。4番万波の17号3ランが飛び出た直後。5番吉田がマン振りした打球は、日本ハムファンの待つ左翼スタンドに落ちていった。この日チーム4本目、吉田は2本目。得意の1発攻勢で連敗を阻止した。

「うちにはホームラン狙いなさいっていうサインがあるから。今日サイン通りに3人打ってくれました」。新庄監督の言葉も弾む。2日のオリックス戦では初回先頭打者から4者連続アーチのプロ野球記録をつくった。その時5人目で凡退した野村が、6回に逆転の11号2ラン。「追い込まれてから、ねえ。インコースだもん。本当、天才的」と新庄監督も驚くアーチだった。

今季83試合で110発。12球団ダントツの多さだ。勢いに乗る象徴が移籍2年目の吉田。6月に5本、7月に3本と量産中だ。「ホームランを打つっていうタイプじゃない。一番興味があるのは打点」。4日の楽天戦後に左太ももに張りを感じ、大事をとって2試合先発から外れたが、好調をキープしている。

20本のレイエスを先頭に万波、野村、そして吉田と同世代が競うようにアーチを積み重ねている。野村は「賢吾もすごいペースで打っているし、刺激にはなります」。20発カルテットの誕生も夢ではない。