FCNTは8月18日、新型スマートフォン「arrows Alpha2」のオープン市場（SIMロックフリー）版（arrows Alpha2 M10）を発表した。先行発表済みのNTTドコモ向けモデル（arrows Alpha2 F-51G）と共に、8月27日に発売される。
オープン市場版の想定価格は、8GBメモリ＋256GBストレージ構成が9万4000円、12GBメモリ＋512GBストレージ構成が11万8800円となっている。先代の「arrows Alpha」のオープン市場版と比べると、ある程度の割高感は否めない。
しかし、8月18日に行われた本製品の発表会でFCNTの担当者が語ったことを総合すると、これでも価格は“抑えられた”上に、機能改善も図れたのだという。どういう工夫をしたのだろうか。
●「手の届くハイエンド」が特徴だった先代モデル
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arrows Alpha2の話をする前に、先代のarrows Alphaについて話をしておきたい。
arrows Alphaは「手の届くハイエンド」をキーワードに、ハイエンドモデルの“価値”を10万円未満の価格で実現することを目標に開発された。スマホの心臓部たるプロセッサ（SoC）に注目すると、本機は明らかにミドルレンジの上位（ミドルハイ）モデルなのだが、アウト側のメイン（広角）カメラを高スペックなものにするなど、要所でハイエンド部材も使っていることが特徴だ。
“本当の”ハイエンドモデルの価格がどんどん高騰していく中、arrows Alphaの掲げた「手の届くハイエンド」路線は一定の成功を収めた。
MM総研が実施した調査によると、2025年7月から2026年6月の期間において、販売価格が8万円以上のオープン市場向けスマートフォンでは販売台数が1位となったという。
またFCNTが購入者を対象にアンケート調査をしたところ、7万円未満のスマホからの乗り換えと、7万円以上のスマホからの乗り換えの比率が半々ずつとなったそうだ。ある意味で「ハイエンドスマホ高すぎ問題」への答えとなった様子が伺える。また、arrows意外のスマホからの買い換え（買い増し）が6割に達したそうで、arrows（FCNT）ユーザー層の拡大にも貢献したと思われる。
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●2代目を襲った「メモリ価格の高騰」
arrows Alphaの次世代モデル、つまりarrows Alpha2の開発において大きな課題としてのしかかったのが、昨今のメモリ価格の高騰だ。データセンターにおけるAI（人工知能）処理需要の高まりを受けて、メモリメーカーはより多くの利益を見込めるサーバ向けメモリの生産を重視するようになり、そのあおりをうけてPCやスマホ／タブレットで使われるクライアント機器向けのDRAM／NANDメモリの価格も値上がり傾向が続いている。
現在のFCNTは、世界中で事業を展開するLenovoのグループ企業だ。メモリを含む部材の調達では、グループの持つスケールメリット（規模の経済）を生かすこともできる……はずなのだが、そのスケールメリットをもってしてもメモリの価格高騰の影響は避けがたいようだ。
AIを身近なものにしているインタフェースとして、スマホの役割は大きい。FCNTではメモリ価格の高騰した現状を「AI時代の“ニューノーマル”」と捉える一方で、「危機感を覚えている」ともする。「AIは誰もが恩恵を受けられるテクノロジーであるべき」なのに、「（AIを）活用するスマートフォンの価格は今後も上昇していくと考えられる」という、ある種の矛盾した状態だ。
FCNTとしては、これが「新たなデジタルデバイド」につながりうると危機感を抱いている。だからこそ、arrows Alphaで掲げた「手の届きやすいハイエンド」という方向性が重要性を増したともいえる。
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しかし、メモリ価格の高騰は想定以上で、arrows Alpha2の企画を“根底”から揺るがすほどだったという。まずFCNTが販売価格を抑えるために検討した選択肢は以下の通りだ。
・現行モデル（arrows Alpha）からスペックを下げる
・現行モデルから機能を削る
・現行モデルを継続販売する
ただ、3つ目の「現行モデルの継続販売」という選択肢を取ったとしても、追加生産の際には部材調達が必要で、従来の価格を維持することは困難な状況だったという。
●ヒントにしたのが「ユーザーの声」
arrows Alpha2を企画する際に、FCNTが参考にしたのが自社で実施したアンケート調査だ。
まず、スマホの購入価格が高かった人ほど、スマホ価格の高騰を実感していたという。「高いスマホ＝ハイエンドモデル」と考えると、ハイエンドモデルの購入者ほど、スマホ価格の値上がりを意識せざるを得ない状況なのだ。
先にFCNTが示した通り、スマホの価格を抑える上で「スペックを抑える」「機能を削る」という選択肢は一定の効果を持つ。しかし、アンケート調査を見てみると、高価格帯（＝ハイエンド）スマホを使っている人はもちろん、低〜中価格帯（＝エントリー〜ミドルレンジ）スマホを使っている人でも「多少高くなっても今と同程度以上のスペックの機種に買い換えたい」という意向を示したという。
加えて、スマホの購入時に「妥協できない項目」を聞いてみたところ、複数回答はもちろん、単一回答（特に妥協できないものの選択）でも「CPUの性能」がトップに立った。意外かもしれないが、スマホの“頭脳”を重視する人は多いのだ。
要するに、価格が上がっている中で、スペック面での妥協をしないスマホという、ある種の“無理難題”を乗り越えたスマホが求められるということだ。
先述の「スペックを下げる」という選択肢にもある通り、FCNTではarrows Alpha2に搭載するSoCのスペックを“下げる”検討もある程度進めていたそうだ。しかし先のアンケート調査の結果を受けてSoCの性能は“下げない”という判断をし、先代と同じMediaTek製の「Dimensity 8350 Extreme」を採用することになった。
Dimensity 8350 Extremeは、4年前のQualcomm製ハイエンドSoC「Snapdragon 8 Gen 1」と比較してパフォーマンスが30％高い。少なくとも、4年前のハイエンドスマホからの買い換えなら確実な快適性向上を見込める。オンデバイスAIをある程度処理できるパフォーマンスを確保していることも、同SoCの“続投”の決め手となったようだ。
●メモリ価格の高騰で「メモリとストレージを減らした構成」も
SoCを“変えない”という選択をしたarrows Alpha2は、その前提のもと市場価格10万円前後を目指すことになった。SNSや「arrowsポータル」の声も収集した上で、以下の取り組みをすることになった。
・メモリとストレージを減らしたモデルの用意
・仮想メモリ機能の強化で、メモリを減らした分の快適性低下をカバー
先代のユーザーからの意見で、特に優先度の高い課題に対処
コスト削減の徹底
・メモリ価格高騰の影響を、できるだけ他要素のコスト削減でカバー
・部材のサプライヤーなど、パートナー企業の協力も得る
メモリとストレージは先代におけるこだわりポイントの1つで、「手の届くハイエンド」というコンセプトのもと、12GBのLPDDR5Xメモリと、512GBのUFS 4.0ストレージを搭載していた。
しかし、昨今のメモリ価格の高騰を受けて、先代と同じ構成では10万円前後という価格を実現できないのも事実だ。そこで、arrows Alpha2ではメモリとストレージの容量を減らした構成を用意した。
具体的には先代と同じ「12GBメモリ＋512GBストレージ」の構成を用意する一方で、価格を少しでも抑えたいユーザーのためにメモリを12GBから8GBに、ストレージを512GBから256GBとした構成もそろえた。
ストレージの減少はさておき、メモリの減少は端末の操作感に影響を与えうる。そこで「8GBメモリ＋256GBストレージ」の構成では、仮想メモリの設定上限値を12GBから16GBに引き上げた。これにより、アプリを多く開いた際の操作性の改善が見込める。ある意味で「タダではメモリを減らさない」という意地を感じる。
なお、どちらの構成もmicroSDXCメモリーカードスロットを用意しているので、ストレージが足りないという場合はmicroSDを購入すれば補える。
●ユーザーの声で「フラットボディー」に カラーは4種類を用意
arrows Alphaでは、MIL-STD-810H（MIL規格）の23項目に準拠する耐環境／耐衝撃性能を備えていた。特に耐落下性能は、MIL規格を超える「1.5m地点からの落下」でも画面が割れにくいことが好評だった。arrows Alpha2でも、「手の届くハイエンド」というコンセプトを維持するからには、頑丈さの維持／向上も課題となる。
一方で、arrows Alphaでは「画面のベゼル（額縁）が太い」「画面保護フィルムが貼りづらい」「リアの丸みが古くさい」「ボディーカラーが2色しかない（少ない）」といった不満の声もあったという。arrows Alpha2では、これらに対する“改善”も必要だ。
そこでarrows Alpha2では、ボディーに先代と同様のアルミニウムフレームを使いながらも、背面パネルをフラットなグラスファイバーに変更した。また画面ガラスは曲面処理のないフラット形状とし、素材もCorning製の「Gorilla Glass 7i」から「Gorilla Glass Victus 2」に変えている。
これらの変更により、本体の強度は約40〜70倍に、強靱（きょうじん）性と耐久性は約30〜50倍となり、画面の耐衝撃性は「1.8m地点からの落下」にも対応できるようになった。そして画面保護フィルムも貼りやすくなった。
カラーはBlack（Indigo）とWhiteに加えて、Red、Blue Greenも用意した。より幅広いユーザー層に訴求するためだ。
●淡水での水中撮影にも対応（簡単ではない）
arrows Alpha2では、新たなチャレンジとして淡水環境下でのカメラ撮影に対応することになった。
先代のarrows AlphaでもIP6X等級の防塵（じん）性能と、IPX6／8／9等級の防水性能を備えている。特にIPX9等級については、「手の届くハイエンド」としての価値を高める役割を果たした。
水中カメラ撮影を実装するに当たっては、「カメラのシャッターをどうやって切るのか？」という課題がある。本体単体で対応する場合、水中では画面パネルの静電容量式センサーが使えないため、シャッターを切るために本体の物理キー（ボタン）を用いることになる。
しかし、従来の防水性能の試験ではキーを“押した”状態は想定していない。要するに、水中撮影機能を実装するにはキーを押した場合に浸水しない本体設計が求められるのだ。
そこでarrows Alpha2では、物理キーの止水機構を新規開発した上で、キーを押した際に水没しないかどうかの試験を追加した。これにより、淡水での水中撮影が可能となった。
●メインカメラやバッテリーも強化
arrows Alpha2のアウトカメラは約5000万画素の「メイン（広角）カメラ」と「超広角カメラ」のデュアル構成で、パッと見の構成はarrows Alphaと変わらない。しかし、メインカメラのセンサーはソニーセミコンダクタソリューションズ製の「LYTIA LYT-700C」から同社製の「LYTIA LYT-710」に変更された。
LYT-710はLYT-700Cの改良モデルで、センサーの上層部を変更することで感度向上とノイズ軽減を実現しているので、低照度における撮影品質が向上している。
加えて、arrows Alpha2では4K（3840×2160ピクセル）動画撮影時の最大フレームレートが30fpsから60fpsに引き上げられている。
バッテリーの容量（定格値）は、5000mAhから5340mAhに引き上げられた。そうすると「バッテリーのサイズが大きくなったのかな？」と思いがちだが、負極の素材にシリコンを混ぜ込んだ「シリコンカーボンバッテリー」を採用することで、むしろ薄型化できたという。
●先代からのコスト削減は「10％以上」だが……
先代からの機能改善とコスト削減を進めたarrows Alpha2は、メモリと別売となったACアダプターを除くと製造原価を先代（arrows Alpha）から10％以上削減できたという。これは率直にすごいことだ。
ただ、これだけコストを削減したにも関わらず、オープン市場版の初期想定価格は上がってしまっている。arrows Alphaの初期想定価格と比較すると、同じ「12GBメモリ＋512GBストレージ」構成だと2.8万円程度の値上げ、新たに用意した「8GBメモリ＋256GBストレージ」構成でも5000円ほどの値上げだ。
8800円相当のACアダプターをオプション化してもこれなので、メモリ価格の高騰は“ものすごく”スマホの価格を左右するのだと思い知らされる。
なお、FCNTでは全販路において11月30日までの購入／申し込みでACアダプターを先着2万人に無料でプレゼントするキャンペーンを実施している。このキャンペーンではAmazonギフト券が5000円分も贈呈される（※1）他、発売前に事前するとAmazonギフト券が別途5000円もらえる（※1）。最大1万8800円分は“取り戻せる”計算だ。販路によっては、販売価格の工夫や割引によってさらにお得に購入できる可能性もある。
（※1）楽天モバイルの販路で購入した場合は「楽天ポイント」の還元となる（額は同じ）
ともあれ、arrows Alpha2を見ていると、メモリ価格の高騰がスマホ（やPC／タブレット）に与える影響はとても大きいと改めて感じる。今後の新製品の価格が怖くなってしまうが、どうなるのだろうか……？
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