神田明神がAnimeJapanに出展

　3月21日から東京ビッグサイトで開催されるアニメイベント「AnimeJapan 2015」に、神田明神と『ラブライブ！』がコラボし、「神田明神×ラブライブ！」として出展する。これまで多くの神社がアニメの聖地になってきたが、神社が自らアニメイベントに出展するのは前代未聞！　神田明神は、江戸総鎮守として、または秋葉原の氏神として、多くのオタクにも親しまれている神社。それがついにイベント出展までするとは......一体、神田明神は何を目指しているのか？　関係者に話を聞いた。

「今年は2年に一度の神田祭の年なのですが、同時に遷座400年の記念すべき年なんです」

　そう語るのは、神田明神関連で『ラブライブ！』の商品開発にかかわるエクスアーツジャパン株式会社の和田昌之氏だ。社伝によれば、天平2（730）年に創建された神田明神（正式名称は「神田神社」）が現在の地に遷座したのは元和2（1616）年。以来、江戸総鎮守として現在に至るまで尊崇されてきた。2年に一度の神田祭も、江戸三大祭りとして賑わっている。

「（神田明神の）祭神は、大己貴命と少彦名命と平将門命の山柱。大己貴命は"だいこく様"のこと。元から商売繁盛の神様だからでしょうか、氏子である地元の企業からの提案にも積極的なんですよ」（和田氏）

　こうした背景もあり、神田明神が作品の"聖地"となっている『ラブライブ！』とのコラボにも積極的なのだそうだ。