来年1月22日(水)にメジャーデビューが決まっている秋元康氏プロデュースの昭和歌謡＆平成ポップスグループ・MATSURI（マツリ）。
2023年開催の「夢をあきらめるな！オーディション」で応募総数3000人の中から選ばれた6名で結成され、同オーディションから誕生したSHOW-WAとは兄弟グループになる。現在は情報番組『ぽかぽか』（フジテレビ系）にも出演し、注目度がぐんぐん上がっている平均年齢34.3歳の新人グループだ。
週プレNEWSでは以前からSHOW-WAのインタビューを行なってきたが、今回はメジャーデビューの夢をようやくつかんだMATSURIの初インタビューを前後編にて実施。前編では、オーディションを受けた経緯や好きな女性のタイプなどを聞き、メンバーそれぞれの魅力に迫った。
■6人中5人が歌手経験ありの実力派グループ
メンバー6人中5人がデビュー前から音楽活動をしていたため、結成当初から歌唱レベルの高いMATSURI。すでにメジャーデビューを経験しているメンバーも多い。
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MATSURIはリーダーが決まっていないが、最年長メンバーで"MATSURIの切込み隊長"と言われている柳田優樹（38歳）。音楽ユニット「THE DO(ザドゥ)」の元メンバーで、YouTuberとしても活動していた。
「一度メジャーデビューを経験し、アニメ『ジョジョの奇妙な冒険』の主題歌を担当させていただいたこともありました。ただ、デビュー後の展開が難しく......夢破れてしまって。YouTubeなども頑張っていたんですけど、やっぱり"歌手としての夢をつかみたい"と思っていた頃にこのオーディションと出会いました」
ボーカルグループ「SOLIDEMO（ソリディーモ）」の元リーダーで、モノマネ番組の出演経験もある渡辺真（38歳）。MATSURIが歌唱するカバー曲のコーラスを作るなど、グループの音楽担当としても信頼されている。
「このオーディションを受けた時期は、SOLIDEMOが解散して1年も経っていなかったので "新しいグループにいくには早すぎるんじゃないか、でも歌手としての夢をあきらめたくない"って葛藤もあったんです。30代で新しいチャンスが来ることはなかなかないので、一度しかない人生、チャンスをつかみたい！と思って参加させていただきました」
グループのセンターのひとりで、MATSURIのエース・松岡卓弥（35歳）。『クイズ！ヘキサゴン!!』（フジテレビ系）のから誕生した男性アイドルグループ「サーターアンダギー」の元メンバーで、解散後も10年ほどソロ活動を続けていた。
「コロナ禍の影響もあってお客さん5人の前でライブって日もありました。年齢的に厳しいと感じていても"芸能界引退"って言葉はどうしても出せなくて。去年、体調を崩して活動休止した直後にオーディションのお話をいただいたんです。自分を試すつもりで受けたんですけど、審査が進んでいくうちに"絶対に受かりたい"という気持ちに変わっていました。MATSURIに選ばれていなかったら引退していたので、受けてよかったなって思います！」
メンバー内で唯一、音楽活動未経験からのスタートだった元看護師の鈴木渉（33歳）。まだ何色にも染まっていないMATSURIの隠し球として期待されている。
「小さい頃から歌うことが大好きで、人前で歌いたい夢を持ちつつも看護師になったんです。救命病棟にいたので、若くして命を落としてしまう方や事故で体が動かなくなってしまう方々を見ているうちに、自分が一番やりたいことをやらないまま人生終えていいのかなって思いが強くなっていて。SNSで見つけてオーディションの"夢をあきらめるな！"って文字に感化されました」
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インディーズで音楽活動をしていた元清掃作業員・橋爪健二（32歳）。配布チラシ等を作ってきたMATSURIのデザイン担当だ。
「グループ活動を頑張っていた頃にこのオーディションのお話をいただいたので、最初は参加するつもりはなかったんです。でも、応募締め切り5分前にグループ内のメンバーが参加することを知って......。自分はグループがあるから不参加にしていたのですが、"それだったら俺も受けます！"と締め切りギリギリに返信してオーディションに参加しました。巡り合わせみたいなものでしたね」
グループのセンターのひとりで、『ぽかぽか』MCのハライチ・岩井さんにも推されている最年少メンバー・小野寺翼（30歳）。小さい頃からアイドルに憧れていて、ボーカルグループのメンバーとして活動していた。
「グループ解散後は20代後半だったので、また芸能界に戻るという選択肢はなかったんです。ただ、元々はステージで歌うことを夢見て上京したので、ずっと胸がモヤモヤしていて。そんなときに25歳以上限定の"夢をあきらめるな！"の名が付いたオーディションを見つけて、次に進むために気持ちを切り替えたくて受けたんです。ありがたいことに合格をいただいて、奇跡的に夢を諦めずに済みました！」
柳田優樹（やなぎだ・ゆうき）
1985年12月20日生まれ 群馬県出身
公式X【@yuuki_matsuri】
渡辺真（わたなべ・まこと）
1986年5月20日生まれ 福島県出身
公式X【@makoto_matsuri】
松岡卓弥（まつおか・たくや）
1989年8月1日生まれ 兵庫県出身
公式X【@takuya_matsuri】
鈴木渉（すずき・わたる）
1991年11月26日生まれ 北海道出身
公式X【@wataru_matsuri】
橋爪健二（はしづめ・けんじ）
1992年12月2日生まれ 静岡県出身
公式X【@kenji_matsuri】
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小野寺翼（おのでら・つばさ）
1994年7月29日生まれ 三重県出身
公式X【@tsubasa_matsuri】
■MATSURI（マツリ）
コンセプトは「昭和歌謡・昭和ポップスを現代に」。2023年に開催された「夢をあきらめるな！オーディション」で3000人以上の中から選ばれた6名から構成された、秋元康プロデュースの昭和歌謡＆平成ポップスグループ。情報番組『ぽかぽか』（フジテレビ系）に生歌唱等で出演中。2024年1月22日(水)にメジャーデビューが決定し、デビューシングル『アヴァンチュール中目黒』をリリース予定。
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取材・文／釣本知子 撮影／金髪りさ
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