今週の注目記事・1「『大阪・関西万博』衝撃の内部写真をスクープ公開する！」（『FRIDAY』4/4・11日号）
同・2「『大谷翔平』凱旋 熱狂の舞台裏」（『週刊新潮』3/27日号）
同・3「私費も税金もムダ遣い！ 石破茂“亡国の金銭感覚”」（『週刊文春』3/27日号）
同・4「高嶋ちさ子が暗号資産詐欺の広告塔になっていた！」（『週刊文春』3/27日号）
同・5「22歳女性ライバー殺人『最上あいさん』借金を作った山形“キャバ嬢時代”」（『週刊新潮』3/27日号）
同・6「狂気の女占い師濱田淑恵が操った“乱婚”信者サークル」（『週刊文春』3/27日号）
同・7「米財務長官の盟友 齋藤ジン『トランプ不況は今が最悪期だ』」（『週刊文春』3/27日号）
「週刊現代」がついに「週刊誌をやめた！」。以前、ここで書いたように、現代が次号の3月31日発売から、隔週刊になる。
先週の金曜日発売号の「読者と編集部の郵便箱」で、伊東陽平編集長が「読者の皆様へ隔週刊化のお知らせ」という文章を書いている。
「いつもご愛読いただきありがとうございます。
『週刊現代』は次号より、隔週の月曜日発売の雑誌としてリニューアルいたします。本誌は昭和34年、いまの上皇陛下・上皇后陛下御成婚の年に創刊され、男性読者の見たい、知りたいに応える雑誌として歩んでまいりました。おカネや出世といった昭和のサラリーマンらしいテーマや平成のヘアヌード・ブーム、そして近年のクスリや相続などのシニア向け企画――移り変わる時代とともにさまざまなヒット企画が生まれました」
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と書き出している。
新潮社の斎藤十一が「週刊新潮」を創刊し、あっという間に新聞社系の週刊誌を凌駕した。
その成功に便乗したのが現代と「週刊文春」だった。現代は試行錯誤の末、サラリーマンのための週刊誌というコンセプトを考え出し、サラリーマンの三大関心事「色・カネ・出世」路線を突っ走った。
文春は、連載コラムなどを充実させ、女性も読める週刊誌路線を確立した。
各社の週刊誌が毎週話題になるため、小学館は、現代の前編集長とスタッフを引き抜き、現代と同じ月曜日発売で週刊ポストを10年遅れで創刊した。
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週刊誌の勢いは、私が週刊現代の編集長を辞める1997年まで続いた。「週刊誌黄金時代」だった。
それ以降、週刊誌だけではなく、出版社の売上も下降線をたどり、一度も部数が戻ることはなかった。
伊東編集長はこう続ける。
「その一方でPCやスマートフォンの普及により、ニュースや情報の流れかたは大きく変わりました。SNSの普及でフェイクニュースも増加し、うかうかしていると何が真実かわからなくなってしまう世の中です」
確かに、情報の流れ方は、私が辞めた後の30年で大きく変わった。だが、変わった時代に対応してこなかった週刊誌側の“怠慢”や“無策”が、時代に取り残されてしまった「大きな要因」だったことを忘却してはいけない。
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「そんな混迷の時代に世界で起きていることを、これまでよりも少し深く、より丁寧に伝える。読んでおもしろく、ためになる――そしてなによりも老若男女を問わない読者の皆様に、発売日を心待ちにしていただけるような雑誌を目指します」（伊東編集長）
「おもしろくてためになる」というのは講談社の本や雑誌作りのモットーだが、こんな古臭いいい方でしか、新たにつくる雑誌のコンセプトをいい表せないところに、現代という雑誌の深刻な現状があるのだろう。
「隔週刊現代」は、そのうち「月刊現代」になり、紙媒体としての役割を終えるのだろう。
現代の“真似っ子”雑誌である週刊ポストも追随するはずだ。
行く行く現代は、ネットの「現代ビジネス」に吸収されていくのだろう。もしそうなら、隔週刊で出すことをスッパリやめて、ネット上で全く新しいDigital週刊誌を創刊したらどうだろう。
私は、1999年に講談社で「Web現代」というネットに特化した週刊誌を出したことがある。まだブロードバンドも普及していなかったため、この試みは失敗に終わったが、今ならできるはずだ。
隔週刊などという「延命策」をとらずに、文春のように紙もデジタルもではなく、今の時代だからこそできる本格的なデジタル週刊誌を創刊したらどうか。それこそが、大出版社たる講談社のやるべきことだと、私は思うのだが。
前置きが長くなった。早速始めよう。今週は大スクープこそないが、なかなか読み応えのある特集が多い。
まずは文春から。
トランプ大統領が世界中を混乱の渦に巻き込んでいる。予想されたことではあったが、ここまで酷いとは!?
ウクライナのゼレンスキー大統領のように、自分に少しでも歯向かおうものなら、即刻、軍事援助をしないといい出し、ゼレンスキーの譲歩を引き出した。
トランプには、ウクライナにも彼らと同じ人間が住んでいて、血を流して戦っているということなど眼中にないのだろう。
ウクライナの3分の1ぐらいはくれてやるから、プーチンよ、戦争をやめようじゃないか。
しかし、狡猾なプーチンは、トランプのいいなりにはならない。このままいけば、トランプはウクライナを全部、ロシア領にするといい出すかもしれないからだ。
そして、そのクレイジーな2人をジッと見ながら、次の打つ手を考えているのが中国の習近平である。習にとって一番困るのはトランプとプーチンが手を結ぶことである。
とまあ、たった一人のクレイジーな人間の登場で、世界中が夜も眠れないのだ。
中でも、株価の暴落は深刻である。日本も株価は落ちているが、これから株価を含めて景気はどうなっていくのか？
文春で世界三大投資家のジョージ・ソロスを顧客に持つという「伝説のコンサルタント」齋藤ジンなる人物が「トランプ不況は今が最悪期だ」といっている。
彼は今回の政権で財務長官に指名されたスコット・ベッセントとは十年来の友人でもあるそうだ。
彼は、「いま起きているのは、この現象（第二次世界大戦後、アメリカは「世界各国を豊かにさせることで、自らも豊かになる」という選択をしたこと）への揺り戻しです。アメリカの有権者、特にトランプ支持者が求めているのは、国境のない世界ではなく、アメリカという国家を取り戻してくれ、ということです。
たった三十年でアメリカの製造業は空洞化し、東と西のエリートはキリスト教的な価値観を捨て、世界市民になれと説教をする。それに対する反乱が起きたとしても、全く不思議ではありません」と分析する。
いくつかの産業をアメリカに戻す。半導体、造船業などを考えているという。
齋藤はトランプは「マッド」ではないと見ている。
「私はトランプがマッドのフリをすることで、関税を交渉材料にし、他国に行動変容を迫っているのだと見ています。USMCA（アメリカ、メキシコ、カナダの自由貿易協定）にかかわる関税を見てみるとカナダとメキシコに二五％の関税をかけると公表したものの、協定に準拠した自動車は一カ月課税免除するとするなど、現実的な対応をしています。
『トランプはマッドなので、まともに喧嘩するのは危険だ』、そう相手に信じ込ませるのが狙いであれば、今がその時です。大統領就任から百日が経過すれば、結果を求められるようになります。年央になれば、債務上限問題、その後はトランプ減税の継続・延長と一つ一つ重要な政策の処理をしなければいけません。来年には中間選挙もあります。
トランプの言動の影響を受けて下落した日本の株価も、今が最悪期で、今後は安定していくと思います」
これを楽観的過ぎる見るのか、案外、トランプは日本とうまくやっていこうとしているのではないかと見るのか。
どちらにしても、ここしばらくは、“マッド”のようなトランプの一言一言に、日本も含めて世界がゆさぶられるのは間違いない。
私もトランプはマッドではないと思うが、クレイジーな人間だとは思っている。
お次は、女性占い師が二人の男が入水自殺するのを「教唆」したとして、大阪府警に逮捕された事件だが、何とも難解な、よくわからない事件である。
実は、逮捕される少し前に、私の古い友人で医療ジャーナリストの女性が電話をかけてきて、「私の昔の夫が宗教団体の教祖に殺されたが、和歌山県警はそれを見過ごしてしまった。大阪府警は和歌山県警の不祥事を隠すために、教祖を『自殺教唆』ということで逮捕するそうだが、本当は、教祖たちに殺されたのだ」というのだ。
そして、和歌山県警の不祥事を含めて、この事件を追いかけてくれる事件ジャーナリストはいないだろうかという相談だった。
私は、この事件についてよく知らなかったので、「聞いてみる」といって電話を切った。
その数日後、朝日新聞Digital（3月12日 5時00分）がこう報じたのである。
《和歌山県広川町の海で2020年、男性2人に入水するようにそそのかしたとして、大阪府警は11日、自称占師の浜田淑恵容疑者（62）＝大阪府河内長野市＝ら2人を自殺教唆容疑で逮捕し、発表した。府警は、浜田容疑者が「悩み相談」を通じて知り合った2人を信じ込ませ、支配下に置いたとみている。
捜査1課によると、男性2人は50代と60代の知人同士で、20年8月1日、広川町の海岸で、マイクコードでお互いの手首同士を縛った状態で遺体で見つかった。
逮捕容疑は、2人に「命を捨てて関係者から悪いものを取り除く」という趣旨の文言を伝え、20年8月1日に広川町の海に入水させ、自殺をそそのかしたというもの。府警は2人の認否を明らかにしていない。
府警によると、司法解剖の結果、２人の死因は溺死（できし）で、当初の捜査を担った和歌山県警は事件性はないと判断していた。
昨年5月、浜田容疑者の占いを受けた後に恐喝されたという大阪市の男性が府警に被害を相談した際、浜田容疑者が2人の死に関与した疑いがあると府警に説明。府警が捜査を始めた。
府警は今年1月28日、浜田容疑者と、浜田容疑者の信奉者の女（59）＝東京都中野区＝ら3人を大阪市の男性に対する恐喝容疑で逮捕。浜田容疑者は自身を「創造主」と主張し、「全財産を捧げろ」などと計約8千万円を脅し取った恐喝罪で今月11日、起訴された。》
オウム真理教事件を持ち出すまでもなく、宗教にのめり込んで全財産を差し出し、教祖に命までも捧げるという事例は、枚挙に暇がない。
だが、いい年をした男二人の手をマイクのコードで結んで、入水自殺するように「教唆」などできるものだろうか。
文春は5ページも割いて特集しているが、読んでもよくわからないというのが正直な感想である。
文春オンライン（03/18）で事件のあらましを見てみよう。
《発見したのは、夏の潮風を浴びながら早朝のランニングに勤しんでいた地域の住民だった。美しい砂浜に2人の男性が仰向けの状態で倒れ、寄せては返す波に打たれていた。
2020年8月1日午前5時半頃、和歌山県有田郡広川町の樫長海岸。波打ち際で並ぶように絶命していたのは、会社員の寺本浩平さん（当時66）とアルバイトの米田一郎さん（当時51）だった。
「ともに服を着たまま、寺本さんの左手首と米田さんの右手首がマイクコードで繋がれていた。司法解剖の結果、死因は溺死。2人の体内からは鎮痛剤成分が検出された」（捜査関係者）
2日後の8月3日、和歌山県警に提出された寺本さん名義の遺書には、こんな言葉が綴られていた。
〈一郎さんと旅立つ私をどうぞお許しください〉
〈コロナ不況で全く仕事が取れなくなり、私の夢は打ち砕かれました〉
文字が印刷された用紙の文末に、手書きされた2020年7月30日の日付と寺本さんの名前があった。
「当時、和歌山県警は『事件性は低い』と判断。自殺として処理した」（同前）》
男同士の無理心中。遺書もあり、和歌山県警の判断は致し方なかったのかもしれない。
だが、2人の死は入水自殺に擬装された“事件”だったのだ。
《4年半余りの歳月が流れた今年3月11日。大阪府警は、“創造主”を自称する大阪府河内長野市の占い師・濱田淑恵（よしえ・62）、信者の滝谷奈織（なぽり・59）、寺��佐和子（47）の3容疑者を逮捕した。それぞれの容疑は、濱田と滝谷が寺本さんと米田さんに対する自殺教唆、濱田と寺��が寺本さんの遺書を偽造した有印私文書偽造・同行使。
「寺本さんと米田さんも濱田を“創造主”と信じ込まされ、支配下に置かれている状態だった。2人が入水自殺させられた日、現場には濱田と滝谷も同行していた。濱田に指示され、マイクコードで寺本さんらの手首を繋いだのが滝谷。その2日後、同じく濱田の指示で寺本さんの遺書を偽造したのが寺��だった」（同前）
濱田たちは、河内長野市を拠点に、信者名義の複数の住処を使い分けつつ、共同生活を送っていた。
「濱田、滝谷、寺��、もう1人の女性信者A子、寺本さんと米田さん。この男女6人のうち、寺本さんは滝谷、A子と結婚、離婚歴があったとされます。婚姻関係を差配していたのは濱田。滝谷は元夫を自殺に追い込んだことになります。また、寺本さんは以前、別の元女性信者とも婚姻関係にあったようです」
濱田を頂点とする狂信的な男女は、信者間で結婚と離婚を繰り返す“乱婚サークル”でもあったのだ。》
しかし、なぜ二人は自殺したのか？
死亡当日の未明、濱田と滝谷は寺本さんたちと4人で車に乗り、河内長野市から現場の海岸に到着した。逮捕後、濱田は「4人で死ぬ計画を立てて、海に入った」と供述したが、理解し難いのはその理由だ。
濱田は取り調べの中で次のように話した。
「私の交際相手に悪いモノが取りついたので、命を捨てて救いたいと思った。寺本さんと米田さんにそれを話すと、賛同してくれた」
文春によれば、濱田が救おうとした相手とは、約30歳下のBという男で、Bが16歳の時から付き合い、一緒に暮らすようになっていたが、やがて精神を病んで出ていってしまったというのだ。
濱田はBに悪いモノが取りついたと解釈して、自分や信者の命を捨てることで取り祓うつもりの「除霊儀式」だったと警察に主張しているという。
信仰心のない私には、この連中の心理が全くわからないから、どこか別世界の事件のようである。
興味のある方は、文春を買って熟読することをお勧めする。
お次も殺人事件だが、こちらのほうはわかりやすい。
3月11日、新宿区高田馬場の路上で、動画を配信中だった最上あい（22・本名は佐藤愛里）が、栃木県在住の高野健一容疑者（42）に襲われ、刺殺された。
この惨劇は、ライブで配信され、ピーク時には6000人が視聴したという。
最上は動画の生配信ができるサービス「ふわっち」の“ライバー”で、フォロワー数は2600人ほどだが、「グレードは10段階のうち最高位でした」（ふわっち配信者のまさやん）
これは「投げ銭」システムのことで、数十円から購入できるが、最高額だと1万5000円をライバーに贈ることができるという。つまり、彼女は多くのカネを稼いでいたということのようである。
多いときは月に100万円くらい稼いでいたというが、この最上に、時には月10万円ほど「投げ銭」していたのが高野だった。
高野が最上を知ったのは2021年12月で、連絡を取り合うようになり、翌年の8月に、最上が「あいり」という源氏名で勤める山形市内のキャバクラで会ったそうだ。
その後、彼女から高野に、こんなLINEが届いたという。
「申し訳ないんだけどさ、昨日日雇いバイトに行った先に財布を忘れちゃってまじ手持ちない状態だからちょいとお金かしてほしいんよね」
高野はすぐに応じて、指定された口座に振り込んだ。だが、次第に金額も大きくなってくる。高野はサラ金に借金して金を渡していて、借金は250万円になったそうだ。
だが、そうして“稼いだ金”を彼女は、ボーイズバーで浪費していたという。
高野は彼女に対して「貸金等返還請求訴訟」を起こしているのだが、返済がないのに配信を続けていることに腹を立て、殺害を計画したようだ。
最上はシングルマザーだった。子供を託児所に預けたまま飲みに行ってしまい、託児所から店に電話が入ることもあったそうだ。
残された子どもが不憫だ。
ところで、高嶋ちさ子（56）というヴァイオリニストが人気だそうだ。歯に衣着せぬものいいで、テレビで見ない日はないくらいの売れっ子だという。
その高嶋が、暗号資産詐欺の広告塔になっていたと、文春が報じている。
高嶋は単なるタレントではない。テレビで彼女の威勢のいい舌鋒を見ていれば、あの人もこの話に投資しているのなら、安心だと思ってしまっても無理はないとまではいわないが、出資する動機付けにはなるだろう。
その上、その儲け話をやっているのが、元ラグビー日本代表の富岡剛が手掛けている会社となれば、なおさらである。
この会社は「ビットサンズグロ−バル（BG）」という、暗号資産と会員権を組み合わせて利益を上げるそうだが、オンラインカジノに投資する、元本保証というのだから、私ならこういう話には乗らないな。
40代の男性も「怪しいと思いつつも」、高嶋も投資しているのならと、なけなしのカネをつぎ込んでしまったというのだ。
そうしたケースはいくつもあるらしい。だが、現在は、元金保証どころか、1円も出金できなくなっているという。
富岡と高嶋は、青山学院初等部からの幼馴染で、一説に高嶋は2000万円を投資したといわれているそうだ。
高嶋の事務所の代理人からは、富岡とは幼馴染というのは事実で投資したことも事実。だが、富岡から投資した全額が返金されたという事実はない。富岡が勧誘の際、高嶋の名前を用いていたことは、今年２月下旬、被害者という人物からの通報を受けて認識したが、高嶋が勧誘に氏名や肖像を用いることを許諾したことは一切ない、という回答があったという。
現在、「被害者の会」を立ち上げ、富岡に対して損害賠償を求める準備を進めているそうだが、総勢60人以上、把握している被害額は１億円を超えるという。
文春が富岡に事実確認を求めると、代理人から、「富岡氏はBGの経営者でも社員でもないので、返金を行う立場にございません」という回答があったという。
この不可解な詐欺疑惑。やはり高嶋ちさ子が表に出て、富岡との関係を含めて説明する責任があるのではないか。
しかし、石破茂首相ほど期待を裏切った首相も珍しいだろう。麻生太郎や安倍晋三、菅義偉、岸田文雄という歴代首相は、なる前となってからも、そうイメージが変わることはなかった。
だが、石破は違った。党内野党の頃は、体制に与しない反体制的正義感の持ち主のように思われ、石破に代われば、これまでの自民党とは少し違う党になるのではないかと期待された。
だが、なった途端、変貌した。やることなすこと、これまでの自民党以上に自民党的で、人間が変わってしまったのかと思うほどである。
今回の一年生議員に10万円の商品券を配ったのも、石破は、これまでみんながやってきたことだと開き直った。
政治とカネがこれだけ問題になっているのに、何をとち狂ったのだろうか。
衆院選の最中に、政治とカネの問題で非公認とした候補者が代表を務める政党支部に2000万円を支給したのも石破であった。
首相の座というものは、その人間を変えてしまう魔力があるのだろうか。
今回の件をスクープしたのは朝日新聞だった。だが、文春によれば、石破は、「なんでこれが責められるんだ。皆やってきたことじゃないか」と逆切れしたという。
さらに納得がいかないのか、周囲に、
「私も一回生の時は商品券をもらったら金券ショップで現金にして、毎日の生活費にしていた。そういう意味のお金だから、法律的には何ら問題ありません」
と鬱憤をぶちまけていたという。
この御仁、今何が問題になっているのかを理解できないようだ。
国民が物価高に青息吐息で、自分も10万円の商品券をもらえれば一息つけると思っているのだ。そうした国民の感情を逆なでしたのが石破である。
企業団体献金を禁止しようではないかという論議も始まっている。石破なら、「私は賛成だが、自民党の中には反対する者が多くいる」というのではないかと期待したが、石破は、「企業による表現の自由だ」として、禁止することに強い拒否感を示した。
文春が、企業団体献金の受け皿になっている「自民党鳥取県第一選挙区支部」の収支報告書を精査したところ、2019年から2023年までの5年間の総額は約6900万円になるという。
こうした金の一部は、名産の梨の購入代になり、近しい議員たちに配っていたのではないかとみられる。
これほど表裏のある首相でも、党内からは引きずり降ろすという声が出てこないという。なぜなら、今、石破を降ろしても、この難局に立ち向かえる首相候補などいないからである。
また野党も、参議院選まで石破を置いておけば、自民党大敗は間違いないと読んでいるからだ。
誰にも期待されない存在になってしまった石破茂首相は、一人になった時、「俺は何のために首相になったのか」と自問しているに違いない。
お次は、少し前に日本に上陸した「大谷翔平フィーバー」の新潮による総括である。
ショータイムは来日前から始まっていたという。ドジャース御一行様を乗せたチャーター機は、キャンプ地のアリゾナから大西洋を横断してやってきた。
航空機の現在位置を地図上で確認できるアプリ「フライトレコーダー24」の閲覧者は、3月13日にチャーター機が羽田に着いた時点で、約4万7000人いたという。
テレビのワイドショーも、チャーター機が着陸する様子を生放送で伝えていたが、駐機場でタラップが横付けされた途端、中継は終了。大谷らの姿が映像で流れることは全くなかった。
全国紙の運動部デスクはこう明かしている。
「実はドジャース球団の強い要請で、羽田での選手撮影は完全不可となったのです。到着ロビーには数百人のファンが集まりましたが、出口には目隠し代わりのパーテーションが設けられ、屈強な外国人ＳＰが警備し厳戒態勢でした」
しかも、こうした「厳戒態勢」という言葉で報じることさえもNGだといわれていたというのである。
「主催者のMLBやドジャース側から取材パスが配布される際、記者などメディア関係者に要請がありましてね。空港や試合会場となる東京ドームの様子を伝える際に、『厳戒』や『警備』などネガティブな印象を与える表現を使ってはダメだと言うのです。肝心の取材では会見など指定された場所以外で選手への声かけ禁止。彼らのドーム外での様子、ましてや宿泊先について報じるなんてもっての外というわけです」
ちなみに、ドジャースの宿泊先は汐留にあるラグジュアリーホテル「コンラッド東京」で、16日夜には、大谷、山本、佐々木たちがホストになり、ドジャースの選手を一堂に集めたパーティーが開かれた。
スポーツ紙記者がこう話す。
「今年の豊洲市場における初競りで、青森・大間産クロマグロを2億700万円という歴代2位の高値で落札した仲卸『やま幸』の社長が招かれ、マグロの解体ショーを実演しました。予約の取れない高級店として有名な『鮨さいとう』や『鳥しき』の店主らも立ち会い、握り寿司や焼き鳥などの和食が振る舞われたのです」
だが、こうした大谷翔平たちのオフショットも、記者たちが直接取材することは叶わなかった。
パーティーの模様や選手たちの東京滞在中の様子は、彼らに同行している奥さまたちのSNSを逐一ウオッチして、報じていたというのだ。
大谷がドジャース選手の宿泊するホテルには泊まらないことは、事前に、ロバーツ監督が記者に話していた。なぜなら、「ファンが殺到して混乱を招くから」という理由だった。
では、大谷はどこに泊まっていたのか。
女性セブン（4/10日号）は、大谷の宿泊先をこう報じている。
「メジャー1年目の’18年春に、大谷選手が2億5000万円で購入したマンションです。オフシーズンに帰国したときはここで生活しており、ロスの自宅に対して、東京の隠れ家ともいえる場所です。今回もそのタワマンに滞在しました」（スポーツ紙記者）
東京湾を望む湾岸エリアに建つタワーマンションだそうだ。そこで大谷は、両親と母親・加代子の手料理を食べたのではないかというのである。
何しろ、開幕戦のバックネット裏の指定券は定価6万円だったのに、オークションサイトでは200万円の値が付いたというほどの過熱ぶりだったから、大谷たちの身辺警護は最重要課題だったのだろう。
露出が少なかったため、中継できた読売系列のテレビ局の視聴率は30％を超えた。
中継できなかった他のメディアは、試合結果を報じるだけだったが、その際にも、「MLBなど主催者側からは、選手の姿を記事中の写真や映像で流す際、球場内などに掲げられたスポンサーのロゴが映り込まぬよう配慮すべしとの要請までありました」（全国紙の運動部デスク）
「今回の開幕戦を通じてMLBは100億円は下らない収入を得たと推定しています」と語るのは、スポーツ経営学が専門の小林至桜美林大学教授。
「仮に米国本土で開幕戦を開催しても10億円から15億円ですから、大谷の経済効果は絶大です」
小林は続けてこう話す。
「MLBは今シーズンにメキシコやフランス、プエルトリコなどで公式戦を行うことを計画しましたが、最終的には成立しませんでした。それだけの市場が各国にはなかったわけですが、大谷に熱狂している日本にはある」
野球はマイナースポーツ。アメリカを除けば、日本と韓国ぐらいにしか市場はないのだ。
では、大谷の今シーズンはどうか？
メジャーリーグ評論家の福島良一はこういう。
「打者としての調子は悪くありませんが、投手としては少し不安があります」
やはり、2度の肘の手術をしていることがネックになるというのだ。
「彼は18年10月に一度目の手術を経験していますが、投手に復帰できたのは20年になってから。しかも、そのシーズンはコントロールが安定せず思うような結果が出なかった。結局2試合しか投げられませんでした」
今回は二刀流を封印してから1年半ものブランクがあるから、もっと厳しいということだろう。
実際に、大谷は年初は投球練習をしていたものの、2月くらいから投球練習をしなくなった。
メジャーリーグ研究家の友成那智は、
「ブランドン・ゴームスGMが“大谷はシーズン終盤とポストシーズンにピークを持っていく”と明言しています」
といっている。どちらにしてもシーズン中盤までは、大谷は打撃に専念するということだろう。
大谷の仕上がりは順調のようだが、心配なのはムーキー・ベッツである。日本にも来たが試合に出ることはなかった。報道によれば、食事ができず、食べても戻してしまうというのだ。検査を受けたが異常はないという。
大谷以上にドジャースの要の選手だから、もし、彼が出られないとなると、ドジャースも苦しい開幕となるだろう。
今週の最後は、もう目の前に迫った大阪・関西万博の多くのパビリオンが、間に合わないと報じているFRIDAY。
6枚の写真が掲載されている。オーストリア館には足場が多数残っている。インドネシア館は外国人作業員の姿がまだある。
クウェート館はまだ骨組みだけに見える。スペイン館はまだこれからという風情。ブラジル館はまだ外装さえできていない。
中国館も完成という雰囲気ではない。
いずれも3月中旬――開幕の約1ヵ月前の大阪・関西万博会場の内部を写したものだという。
タイプAと呼ばれる各国が独自に建設するパビリオン（ブラジルは当初タイプAだったが、現在は日本が建設を代行するタイプXに移行）で、足場が組まれたままだったり、周囲が未舗装だったりと、完成からは程遠いのが一目で分かるという。
FRIDAYDigital（13時間前）から引用してみる。
《開幕は約1ヵ月後の4月13日である。万博会場でパビリオン建設に携わっている作業員の一人は、「絶対に間に合わない」と苦笑いする。
「万博協会の慌てぶりは尋常ではない。突然、『大阪府下の全ての地方議員を招待する』と言い始めましたからね。議員に見に来てもらって、地元で宣伝してほしい、ということなんでしょうが、集客以前に交通ルールや搬入物を確保する場所など、先に解決しなければならない問題が山積している。あまりに場当たり的な対応にあきれるばかりですよ」
関西国際空港や大阪ミナミには公式キャラクターの「ミャクミャク」を用いたのぼりや掲示物があちこちにあるが、そこで記念写真を撮る者も、足を止める者もほとんどいない。》
FRIDAYによれば、街の声を拾ってみても、「万博どころではない」という意見が溢れていたという。コリアンタウンとして有名な鶴橋の飲食店店主がこういう。
「今、大阪では『50円ハイボール』を提供する飲食店があちこちにできて、お客さんを集めています。超格安店が人気を博していることに大阪の経済状況が表れている。“万博で人が集まって潤う”と期待している飲食店はほとんどいませんよ」
ミナミの商店街の店員は、皮肉たっぷりにこう話したそうだ。
「万博の話題は3000円超えのそばとか、2億円のトイレとか、庶民からしたら浮世離れしたものばかり。開幕してみないと分かりませんけど、とても我々に恩恵があるとは思えない。吉村さんには期待していたけど、結局は与党の予算案に賛成した。前代表の馬場伸幸さん（60）と一体何が違うの？ と思ってしまいますわ」
かつての威信も失われつつあり、万博が不成功に終われば、日本維新の会は終わってしまう。目玉の何もない万国博覧会では、他の地域からも、海外からも、そっぽを向かれるのは当然だろう。（文中敬称略）
（文＝元木昌彦）
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