高校と業者、食い違う説明＝バスや運転手の手配巡り―磐越道事故

　福島県郡山市の磐越自動車道で、私立北越高校（新潟市）の生徒らを乗せたマイクロバスがガードレールに衝突し１人が死亡した事故で、同校は７日夜に記者会見を開いた。同校からレンタカーや運転手の手配を依頼されたとするバス事業者の説明について、「お願いするわけがない」と否定した。双方の説明は食い違っている。

　保護者会後に行われた会見の冒頭、和田晋弥理事長は「大切なお子さまを預かる立場にありながら、このような重大な事故を招き、深く責任を痛感している」と謝罪した。

　灰野正宏校長によると、同校では長年、部活動の遠征でバス事業者の蒲原鉄道（新潟県五泉市）を利用しており、今回はソフトテニス部の顧問が人数や行き先などを書面ではなく電話で伝えていたという。

　依頼内容については「貸し切りバスの運行をお願いした。レンタカーにしてください、運転手も紹介してくださいとお願いするわけがない」と説明。「バス業者に依頼しているので、当然そういうバスを用意してくれるだろうと思っていた」と述べた。

　蒲原鉄道は７日の取材に、同校から「費用を安くするためレンタカーを使いたい」「運転手を紹介してほしい」という趣旨の依頼があったと説明した。