新事実？14世紀の古文書にスターウォーズの「ヨーダ」を発見

SF映画『スターウォーズ』の人気キャラクター『ヨーダ』が、中世ヨーロッパの古文書に描かれている!?新作『スターウォーズ／フォースの覚醒』の公開が本年12月に決まり、ブーム再燃の感もある昨今にでてきたこのニュース。

ヨーダは中世に存在していたというのか

報じた英紙『The Daily Mail』のサイトによると、古文書は、イギリス・ロンドンにある英国図書館に収蔵されている中世ヨーロッパの写本。その中の1ページにある挿絵に、『ヨーダ』そっくりのキャラクターが描かれているというのだ。

早速、問題のページを見てみると……いたいた、確かに似ている。緑の肌に長いマント、長く伸びた耳に尖った手のツメなど、類似点はかなり多いな。

ちなみにご存じと思うが、『ヨーダ』とは、アナキン・スカイウォーカー（後のダース・ベーダー）やルーク・スカイウォーカーの師で、ジェダイのグランド・マスター。

知的な表情なども、どこか面影が似ている。ただ、映画に出てくる『ヨーダ』より、少し若い感じはするけれど。

14世紀のヒーロー物語の中にある挿絵だ

では、この『ヨーダ』似のキャラクターとは、一体誰なのだろうか？まず、写本は、ローマ教皇グレゴリウス9世が発した教令を記した『スミスフィールド教皇教令集』というもの。

で、このキャラは、その中の『サムソン』に関する物語が記された章にでてくる。

旧約聖書の登場人物『サムソン』は、古代イスラエルの士師。神から授かった超自然的な力で、敵やライオンと戦い、打ち負かしたヒーローのような人らしい。

では、その『サムソン』が挿絵のキャラクターなのか？大英図書館の専門家ジュリアン・ハリソン博士いわく、

挿絵はサムソンの物語の一コマを描いたものと思われるけれど、（『ヨーダ』似のキャラが）誰かははっきりしていない

という。

いずれにしろ、古代のヒーロー物語にでてくるキャラクターと、現代のヒーロー物語（『スターウォーズ』）にでてくるキャラが似ているのは確かだ。人のイマジネーションは、古代と現代で通じるものがあるのだろうか。

ちなみに、この写本は1300年から1340年の間にフランスで作成されたものだそうだ。『ヨーダ』の年齢は映画の設定によると900歳。挿絵の人物がもし『ヨーダ』を描いたものだとすると、“260歳頃に描かれた絵だろう”と『The Daily Mail』紙では推測している。そうか、だから若く見えたんだ!

この写本は、電子書籍化されていて、大英図書館のホームページで見ることができる（ページ『f.30v』）。