200万円で「機関車うります」　関東鉄道の名車カバさん（DD502形）、買い手をひっそり募集中

写真 古いディーゼル機関車「うります」 関東鉄道がイベントで配布したチラシ

　「機関車うります」──。えぇぇ！　茨城県の関東鉄道が、重さ33.7トンのディーゼル機関車「DD502形」を販売していることが分かり、ネットの鉄道ファンがひそかにざわついています。

【画像】売りに出されているホンモノの機関車

　DD502型は「カバさん」の愛称で親しまれる関東鉄道の人気者。それが、お値段何と200万円（税別、送料別）。うぉぉ！　がんばれば買えるかも……な価格です。でも、もうカバさんは走らないのでしょうか……。

　これは一体……。「うります」のチラシを投稿した鉄道ファンのヲキフ117（@kumotori916）さんと関東鉄道に話を聞きました。

　関東鉄道は、このチラシを2020年10月17日、18日に開催した関鉄観光主催のツアー「旧型車両で行く『関鉄車両基地』ザ・ヒロサワ・シティ【レールパーク】特別公開」で配布。このツアーに参加したヲキフ117さんは、関東鉄道の車両基地「水海道（みつかいどう）車両基地」を見学したときに受け取って「！」となったそうです。

　「とうとうこういうことになったか……と思いました。車両検査期限も切れていたし、本線走行は無理としてもイベントでは注目度があったので、いなくなるのは残念です……」（ヲキフ117さん）

　DD502型は1956年9月に日本車輌で製造され、常総筑波鉄道（現関東鉄道）に導入された重量約33.7トンのディーゼル機関車です。特徴的な前面（1エンド側）の巨大なラジエーター通風孔の形状から「カバさん」の愛称で親しまれる愛らしいデザインと、グイグイ力強く動輪を回す走行時の姿が魅力です。

　導入当初は貨物輸送で、貨物輸送の廃止後も工事用途や新型車両のけん引などで活躍。しかし2007年に走行して以来、水海道車両基地内に留置されていました。

　関東鉄道によると、定期検査は2007年11月以降行われておらず、整備をしないと走行できず、エンジンも始動できない状態といいます。引き渡しは水海道車両基地内にて、防護無線機など一部の保安装置を撤去した上で、となるようです。

　なお、本体価格のほかに「送料」も必要です。参考として茨城県内への移送の場合で約350万円、移設先に線路を敷くならば13メートルの線路で約100万円が目安として示されています。そうか、移送費もあるのか……。

　「自宅に機関車を保有」なんて、鉄道ファンにとってロマン中のロマン。

　でも現実的に難しく、チラシを受け取ったヲキフ117さんも「とてもできません」とのこと。しかし「例えば、同じ茨城県内のテーマパーク“ザ・ヒロサワ・シティ”に関東鉄道常総線を走っていた車両が展示されていることから、DD502も引き取ってもらえたらな……」と期待を込めていました。

　なお「機関車うります」は、関東鉄道の公式サイトでは案内されていません（2020年10月21日現在）が、同様のチラシは「実は以前行ったイベントでも配布したことがある」（関東鉄道）とのことで、ひっそりと案内をしていたそうです。

　「まずは地元の方など、関東鉄道のことをよく知っていただいている方や、深く興味を持っている方を中心に、限られた方から案内していました。とはいえ、当社の機関車を大切にしていただける方であれば、もちろんお譲りしたいと考えています」（関東鉄道）

　限定1台、気になった人や施設の方はぜひ！　……今後も良き余生が送れることを願わずにはいられません。