オリックスが東北福祉大の右腕・椋木蓮を１位指名！ 中嶋監督は「高い能力を持つ投手。エース候補として考えている」

◆ 吉田正尚以来、6年ぶりの大学生ドラ1

　オリックスは、東北福祉大の右腕・椋木蓮を単独で１位指名。179センチ、84キロ。スリークォーターからのストレートが武器で、今年6月の全日本大学選手権では自己最速を1キロ更新する最速154キロをマーク。スライダー、フォークボール、カットボールなどを操り、先発、リリーフも経験していることから即戦力として評価した。

　中嶋聡監督は「（競合がなく）よかった。ボールの強さがあり、スライダーのキレもある。高い能力を持つピッチャー」と評価。起用方法については「すべての可能性を持っている。投げているのを見て考えたい」と、実戦での投球に期待を寄せ、「エース候補として考えている」と、プロでの活躍を願った。
　
　担当の上村和裕スカウトは「MAX154キロの伸びのあるストレートと、斜めに鋭く曲がるスライダーが武器。先発でもリリーフでも対応出来、1年目からフル回転の活躍が期待される即戦力投手」とコメント。

　オリックスの大学生のドラフト1位は、2015年の吉田正尚（青学大）以来、6年ぶり。その後、山岡泰輔（東京ガス）、田嶋大樹（JR東日本）と続き、2018年からは3年連続で高校生を指名していた。


取材・文＝北野正樹（きたの・まさき）