マルティンが三つどもえの優勝争いを制して今季4勝目。バニャイアとの差は13ポイントに／第17戦タイGP

ホルヘ・マルティン（プリマ・プラマック・レーシング）／2023MotoGP第17戦タイGP

　10月29日、2023MotoGP第17戦タイGPの決勝レースがチャン・インターナショナル・サーキットで行われ、MotoGPクラスは最終ラップまで続いた接戦を制したホルヘ・マルティン（プリマ・プラマック・レーシング）が今季4勝目を飾った。

　決勝レースは気温31度、路面温度39度のドライコンディションで行われた。土曜日のスプリントレース同様、ポールポジションスタートのマルティンがホールショットを奪ってトップに立った。その後ろに続いたのは3番手スタートのアレイシ・エスパルガロ（アプリリア・レーシング）、3番手にはルカ・マリーニ（ムーニーVR46レーシング・チーム）がつける。また、マルティンとタイトル争いを展開中のフランセスコ・バニャイア（ドゥカティ・レノボ・チーム）は6番手を走行していた。

　3周目、4番手を走行していたブラッド・ビンダー（レッドブルKTMファクトリー・レーシング）がマリーニをかわして3番手に浮上。さらにアレイシ・エスパルガロが後退したことで、ビンダーが2番手にポジションを上げ、マルティンを追う。ビンダーの後ろには、アレックス・マルケス（グレシーニ・レーシングMotoGP）が3番手に浮上した。

　レース序盤の展開は混戦では6番手という状況だったバニャイアだが、8周目には5番手に浮上。ベストレースラップを更新するタイムを叩き出すと、前を走る4人のライダーに迫る。

　レース中盤の10周目、上位はマルティンとビンダー、アレックス・マルケス、マリーニ、バニャイアというオーダー。バニャイアはこの周にマリーニをオーバーテイクして、4番手に浮上した。

　トップのマルティン、2番手のビンダー、3番手のアレックス・マルケスは、それぞれ0.2秒ほどの差を保って周回を重ねる。しかし14周目、3番手を走行中だったアレックス・マルケスが10コーナーでクラッシュ。リタイアとなり、代わってバニャイアが3番手に浮上した。

　20周目を迎えると、ビンダーがマルティンに接近。オーバーテイクを仕掛けようと挑むも、マルティンもトップを譲らない。そんなふたりの後ろに3番手のバニャイアがついている。緊迫したトップ争いが続いた。

　残り5周、8コーナーでビンダーがついにマルティンをオーバーテイクしてトップに立ったが、残り2周ではマルティンが2コーナーのブレーキングでビンダーからトップを奪い返す。さらに3番手だったバニャイアが最終コーナーでビンダー、マルティンをパスしようと仕掛けるも、これはうまくいかずに再び3番手へ後退。激しいトップ争いは最終ラップに持ち越された。

　ビンダーは前を走るマルティンの隙をうかがうも、マルティンの守りは固かった。マルティンはビンダーのオーバーテイクを許さず、トップでフィニッシュラインを駆け抜けた。2番手はビンダーだったが、最終ラップの4コーナーでトラックリミットを超えたため、1ポジションダウンのペナルティを受け、結果は3位。3番手でゴールしたバニャイアが2位を獲得した。

　チャンピオンシップとしては、ランキングトップのバニャイアとランキング2番手のマルティンとの差は13ポイントに接近した。

　4位はマルコ・ベゼッチ（ムーニーVR46レーシング・チーム）、5位にはアレイシ・エスパルガロが入った。10番手からスタートしたファビオ・クアルタラロ（モンスターエナジー・ヤマハMotoGP）は6位、マルク・マルケス（レプソル・ホンダ・チーム）は7位。中上貴晶（LCRホンダ・イデミツ）は14位でゴールした。

《追記》

　アレイシ・エスパルガロのマシンのフロントタイヤは、レギュレーションにあるタイヤプレッシャーコントロールシステムの、規定されたタイヤ空気圧を下回っていたため、レース後に3秒の加算ペナルティが科された。それにより5位から8位に下がった。

　このルールは後半戦の第9戦イギリスGPから導入されたもので、第1度目はペナルティがないが、2度目からペナルティが科される。2度目の事例はこれが初であるため、このルールでのペナルティはアレイシ・エスパルガロが初となった。

　タイヤプレッシャーコントロールシステムの詳細は1回目が警告、2回目が3秒加算のペナルティ、3回目が6秒加算のペナルティ、4回目が12秒加算のペナルティとなる。

マルティンが三つどもえの優勝争いを制して今季4勝目。バニャイアとの差は13ポイントに／第17戦タイGP

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