フェルスタッペン、F1昇格以降サインツを支え続けてきたパーソナルフィジオを引き抜く

　マックス・フェルスタッペン（レッドブル）は、緊密に結びついた自身のワーキンググループの変化に直面せざるを得なかった。2020年からフェルスタッペンのパーソナルフィジオを務めてきたブラッドリー・スキャンズがF1を離れ、自身がイギリスに所有する企業エリート・フォーミュラ・フィジオ＆トレーニング社の経営にさらに時間を割くことを決めたのだ。

　スキャンズはサマーブレイクの直前にフェルスタッペンとレッドブル・レーシングにこの決断を伝えていた。チームは後任を探し、新たにルパート・マンウォリングを採用することになった。マンウォリングは、カルロス・サインツ（フェラーリ）がF1に昇格した2015年以来、彼と仕事をしてきた人物だ。

　マンウォリングは、同じ名前でかつてF1で活躍した“初代”ルパート・マンウォリングの息子だ。父マンウォリングは、1970年代後半にサーティースF1チームで仕事を初め、その後ブラバム、ロータス、ティレルへ移り、1999年には当時進められていたホンダF1のフルワークス参戦計画にチームディレクターとして携わった。その後はミナルディでスポーティングディレクターを務めていたが、ポール・ストッダートがガブリエレ・ルミからミナルディを買収した後に辞任し、グランプリキャリアを終えた。

　息子のマンウォリングの方は、サインツとともに素晴らしいシーズンをともにし、マラネロ近郊やマドリードでも多くの時間を過ごしたが、イギリスで家族との時間をもっと取ることを選択した。マンウォリングにとっては移籍に最適なタイミングで、イギリスにファクトリーを置くレッドブルのオファーが舞い込んだ。

　また、レッドブルの若手ドライバー育成プラグラムで仕事をするフィジオとコーチ全員のコーディネーターという役職のオファーも、マンウォリングにとってはより魅力的であり、彼はそのオファーを受け入れた。そして11月28日にヤス・マリーナ・サーキットで行われたタイヤ＆ヤングドライバーテストの午前中、最後の半日をフェラーリでサインツのための仕事をした。

　もちろんマンウォリングは、シーズン末にチームを離れる人たちを待ち受ける“運命”からは逃れることはできなかった。サインツと彼のメカニック、そしてエンジニアたちは、服を着たままのマンウォリングをサーキットのマリーナに放り込んだのだ。その後手早くシャワーを浴びたマンウォリングは、サインツと彼のスタッフらとともにサーキットを後にした。イギリス・ミルトンキーンズでの新たな仕事に取り掛かる前に、1カ月の短い休暇を家で過ごすのだ。マンウォリングの後任となるサインツのトレーナーについては、サインツに近い筋によるとすでに契約内容には同意しているが、締結には至っていないため名前は明かされていないという。