競馬場発アイドルがデビュー＝佐賀県鳥栖市〔地域〕

　佐賀競馬場（佐賀県鳥栖市）で、地方競馬としては全国初となるアイドルグループ「ＵＭＡＴＥＮＡ（ウマテナ）」が誕生した。娯楽が多様化する中で競馬の魅力をアピールし、新たなファン層を獲得することが狙いだ。

　デビュー公演ではコース前の舞台で３曲を披露し、観客を魅了した。このほか、馬券を買うとグッズをもらえたり、メンバーの名前を冠したレースを開催したりするなど、競馬場ならではの企画も展開した。

　グループ名は、同競馬場が取り組む温かいおもてなしを意味する「うまてなし」と、ギリシャ神話の戦いの女神「アテナ」を組み合わせたもの。リーダーの桜衣かれんさんは「競馬の楽しさや佐賀の魅力を全国に広めていきたい」と意気込みを語った。今後は月１回のペースで佐賀競馬場でのライブを行うほか、県内外のイベントに出演するなど活動の場を広げていくという。