1日、timelesz（タイムレス、旧:Sexy Zone）が新メンバー募集オーディションの詳細を発表した。同グループで初めての試みとあって、ファンから注目を集めている。
ただ、オーディションを通過するには、「厳しい条件」が求められそうで…。
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■新メンバー募集オーディションに至るまで
旧セクゾは、2011年に菊池風磨、佐藤勝利、松島聡、中島健人、マリウス葉の5人でデビュー。だが、2022年にマリウスが事務所を退所し、芸能界も引退。今年3月31日には、中島がグループを卒業（※事務所には残って個人で活動）した。
今年4月1日、グループ名をtimeleszに改名し、新メンバーの募集オーディションを行うと発表したのだ。5月1日には、公式サイト「timelesz project」をオープン。
⋱ 募集開始🌈 ⋰
timelesz 新メンバー募集オーディション「timelesz project」ついに募集を開始いたしました✨
応募・詳細は公式HPから!!!https://t.co/1c77IgjP23
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たくさんのご応募お待ちしております✉️#timelesz_project
メンバーからコメント動画も届きました🎈 pic.twitter.com/gwubQkykFz
— timelesz project (@timelesz_proj) May 1, 2024
オーディションの詳細を告知し、応募受け付けもスタートした。
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■気になる応募条件は…
公式サイトによれば、主な応募条件は「日本で活動可能な18歳から30歳までの男性」「芸能プロダクション等の芸能活動を行う団体に所属していない方（当社所属のタレント及びジュニアは応募可）」「未経験者も歓迎」と記載されている。
応募期間は今年5月1日から6月2日まで。スケジュールは、今年6月に1次審査（書類）、7月から2次審査（対面）および複数回の審査、25年初旬に最終審査という流れで進んでいく。
これまでデビュー前のジュニアのグループで新しいメンバーを加えたことはあったが、CDデビューしたグループでは初めて。ただ、timeleszのオーディション通過はかなり厳しいものになりそうで…。
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■新メンバーに突きつけられる「厳しい条件」
現メンバーの菊池、佐藤、松島は、10代でデビューして以降、たびたびライブを開催してきた。新メンバーがそんな3人と一緒に活動するのは簡単なことではない。
ある芸能事務所関係者は、「菊池さんたちはジュニアの頃から通算して、10年以上のダンス、歌唱経験があります。『芸能活動を行う団体に所属していないこと』が条件だと考えると、長い経験のある3人に匹敵するパフォーマンススキルを持つ逸材を見つけ出すのはかなり難しいと思います」と、話す。
timeleszに加わってからも、現メンバーとの差を埋めるには、相当な努力が必要だろう。ステージに立つためのパフォーマンススキルに加えて、もう一つ求められることが…。
「timeleszは、メンバー全員が端正な顔立ちでキラキラした正統派アイドルとして人気を博しました。今回のオーディションの募集要項には書かれていませんが、そんな3人と並ぶことを考えると、ある程度の容姿も求められるのではないでしょうか」（前出・芸能事務所関係者）。
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■新メンバー加入で期待されること
timeleszに入るには、先述した条件を満たす必要がありそうだ。難易度の高いオーディションになると思われるが、今回の試みで期待されることもあるという。
「5人グループが3人に減るのは、人気低下につながる恐れもあります。特に、グループ内で高い人気を誇る中島さんの卒業はかなり痛手でした。ですが、新しいメンバーを加えることで、グループが再浮上する起爆剤になるかもしれません。また、現メンバーにとっても、新メンバーがスキルを高めれば、良い刺激になるでしょう。上手くハマれば、グループの可能性も広がりそうです」（前出・芸能事務所関係者）。
timeleszは今年デビュー13周年を迎える。新メンバーを迎え、“Sexy時代”を越えられるか──。
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■執筆者プロフィール
斎藤聡人:1991年生まれ。『Sirabee』編集部記者。
某週刊誌の芸能記者を経て現職に。旧ジャニーズネタなど、芸能ニュースを中心に様々なジャンルを取材する。
チェーン店からローカル店まで様々な飲食店をめぐり、グルメ記事も手がける。仕事も兼ねた毎日のドラマ鑑賞が日課。
今期の推しは、『95』（テレビ東京系）、『イップス』（フジテレビ系）、『アンチヒーロー』（TBS系）。
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（取材・文／Sirabee 編集部・斎藤聡人）
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