上皇ご夫妻、日光へ＝２３年ぶり、疎開の記憶たどる旅

　上皇ご夫妻は２８日、私的旅行のため栃木県日光市に入り、上皇さまが１９４４年７月から１年間疎開生活を送った旧御用邸の建物が残る日光田母沢御用邸記念公園を訪ねられた。

　ご夫妻の日光訪問は２００１年７月以来２３年ぶり。この日は、同級生らと授業を受けた教室があった東京大の日光植物園も訪れた。３１日まで滞在し、上皇さまが終戦を迎えた奥日光も訪れる予定だが、天候や体調も見ながら柔軟に日程を組むという。

　ご夫妻は２８日午後、東武鉄道の列車で東武日光駅に到着後、日光田母沢御用邸記念公園を訪問。雨の中、庭園を手をつないで散策した。疎開中にもあり、前回訪問時にご夫妻で植え、高さ３．５メートルに育ったイチイの木を見た上皇さまは「随分伸びているね」と感想を話していた。

　上皇さまは学習院初等科５年生だった４４年７月、サイパン島の陥落に伴い、最初の疎開先だった静岡県の沼津御用邸から栃木県の日光田母沢御用邸に移った。隣接する東京大の日光植物園にあった建物が教室となり、上皇さまは御用邸から通学。冬になると御用邸の付属邸が教室になった。

　４５年７月には奥日光湯元の南間ホテル（現在は廃業）に疎開。第２別館２階の部屋で昭和天皇の玉音放送を聞いた。建物は栃木県益子町に移築され残っている。

　ご夫妻の日光訪問は、戦後７０年を迎えた１５年以降たびたび計画されたが、１５年９月の訪問は茨城県常総市などの豪雨被害で、１６年６月の訪問は熊本地震で、１７年５月の訪問は上皇さまの風邪でいずれも見送られていた。