現在、4頭の猫と暮らしている。猫と暮らしていると、単純に毎日が楽しいし、癒しも増える。今はまだ寒い時期だが、一緒に布団で寝るというのも当たり前で、これは考えてみれば得難い経験だ。猫の寝息を聞きながら眠りに落ちる瞬間って、ひょっとするとかなり幸せな体験ではないだろうか。
日本で飼育されているペットのトップが猫になって久しい昨今。猫は工夫すれば狭い日本の住環境でもストレスをあたえることなく飼育できるため、現代の日本人にふさわしいパートナーと言えるだろう。
一方で猫は気まぐれで、警戒心の強い個体も多い。そのためしばしば「猫と仲良くなる方法が分からない」という声も聞く。今回は、そういった方々のために、猫と仲良くなる方法をお伝えしたい。（文：松本ミゾレ）
「可愛いんですけど、長くはさわらせてくれないし、カプッと噛まれたりします」
先日、ガールズちゃんねるに「猫と仲良くなるには？」という質問トピックが立っていた。
質問者は3月に入って数日程、親族が飼育している猫のお世話を任されたそうだが、なかなか仲良くなれないという。
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「保護猫で2匹いるんですけど、最初、家に遊びに行った時は隠れて出てきませんでした（中略）とてもキレイで可愛いんですけど、長くはさわらせてくれないし、カプッと噛まれたりします」
と状況説明をした上で、猫たちと仲良くなる方法を聞きたいとしている。猫というのは警戒心が強いという話は先にしたとおり。その上で猫は、家に懐く動物という表現が与えられているほど、環境への依存が強い。飼い主にも懐くが、それは大前提として自分の住環境が安心できるという前提があってこそ。
だから、たとえ飼い主の親族であっても、自分のテリトリーに知らない人がやってきた場合は警戒してしまうのだ。そして大抵の猫は、やってきた来訪者が危険ではないと十分に確認し終えるまで、決して隙を見せないものだ。
もちろん個体差はある。ウチの場合だと、ガスの点検に訪れたおっさんを家に招くと、4頭中3頭はすぐに物陰に身を隠す。残る1頭は比較的好奇心が強い個体なので様子見をしているが、やはり積極的に来訪者に接近することはしない。猫ってそういうものなのだ。
猫カフェの猫の場合は、不特定多数の人間の登場に慣れているので、ここまで臆病ではないけれど。まあ、それも猫が安全な環境であると認識しているからである。
なので相談者が自分の親族の猫と心の距離感を感じるのは、別に変なことではない。仲良くしたいと思っても、なかなか猫の立場からしたら、簡単に打ち解けようとはならないのだ。
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猫と仲良くするには、猫を怖がらせないことが一番大事！
ここからは具体的に、猫と仲良くなる方法を書いていきたい。まず最初に、猫も性格は色々なので、馴れない猫との距離を縮めるにはかなり時間がかかる場合がある。
しかし大抵の猫は、人間側が危険ではないと認識すると、向こうも気を許してくれる。時間はかかるけれど99％の個体とはいずれ仲良くなることはできる。
トピックにも、それを認識している方の書き込みがある。引用してみたい。
「構い過ぎない。大きな声を出さない。これだけで大体仲良くしてくれると思うけど」
僕が言いたいことって、ほぼほぼこの方が言っているとおりだ。やっぱり「猫がかわいい、早く仲良くなりたい」と思う気持ちが強い人ほど、猫から嫌われてしまう。
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無理矢理遊びに誘ったり、ちゅ〜るを近づけたり。大声で「かわいい〜！」って言っちゃってたり。こういうのが一番悪い。最悪と言っていい。そうではなくて、声を出すにしても常識的な声量で。そして体の動きも大きくしてはだめで、静かに移動する。猫に警戒されるような、突飛な動きはしないってのが大事。
人間と一緒だよね、変な動きで大声出してる奴が向こうから歩いてきたら警戒するでしょ？ 追い回したりはもっての外で、猫と仲良くしたい気持ちを胸に秘めて、同じ空間にいる場合は極力猫から目線を外して静かに生活すること。そうしているうちに猫は、少しずつ警戒心を解いてくれるようになる。
一緒に遊んだり、おやつをあげるのはそこから先の話だ。さっきも書いたように、猫は家に懐く動物。犬のように、人に懐くようにもなるが、それより先に環境に慣れて安心する習性があるので、知らない人の登場には相当プレッシャーをおぼえるものなのだ。その辺を意識して接することで、猫との距離を割と効率的に縮めることができる。
一旦仲良くなれば一緒に遊んだり、寝たりとかなり楽しい日々が訪れるので、決して焦って距離を縮めようとしないで、猫の方から近寄ってくれるのを待とう。
ただ、猫にとっては知らない人。それもせいぜい数日間だけの付き合いになる人と仲良くなるメリットは、そもそもない。相談者のような立場で、かつ猫と仲良くしたいという人には酷だろうけど、あえて猫の友達になろうとはしないほうが猫のためかもしれない。
キャリコネニュースでは「ペットの不思議エピソード」をテーマにアンケートを行っています。回答はこちらから。https://questant.jp/q/OUEDFOF6
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