ステラは、「ランドが今日表彰台フィニッシュを達成するには、ハミルトンとのタイムを失わないでいる必要があっただろう」と語った。
ノリスは、土曜日の予選Q3の開始時に大クラッシュを起こし、グリッド10番手から決勝をスタートしたが、オープニングラップでピエール・ガスリー（アルピーヌ）と角田裕毅（レッドブル）が衝突した直後にふたつ順位を上げ、さらに7周目にはカルロス・サインツ（ウイリアムズ）をオーバーテイクして7番手にまで上がった。
このときハミルトンはわずか1.5秒先を走っていたが、ハードコンパウンドタイヤが必要な距離を走りきれないのではないかと懸念したノリスはペースを調整し、4周後にようやくDRS圏内に入り、ベテランとの激しいバトルを開始した。
マクラーレンのドライバーはピットストレートの入り口に設置された検出ポイントでDRSにアクセスできたため、12周目の終わりの最終コーナーでハミルトンをオーバーテイクしたが、ハミルトンは13周目の初めにポジションを取り戻した。同じことが1周後にも起こった。
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しかし実際には、ノリスはルクレールから1秒以上2秒以内の差を保っており、最後の5周でDRSを一度も使用できなかったという事実からもわかるように、ジェッダでは追いつくことと追い抜くことはまったく異なるゲームだ。ノリスがライバルより先に進むことができたという保証はどこにもなかった。
ステラは別の考えを持っており、7度の世界チャンピオンを称賛して次のように語った。「明らかに、ハミルトンはルイス・ハミルトンであり、レースのやり方を非常によくわかっている」
「だから、彼は何度かランドをふたたび追い抜くことに成功した。それが我々にタイムの損失をもたらし、最終的にはルクレールを追い抜くチャンスを逃してしまったのだと思う」
Q3でクラッシュした後、ジェッダでの自身のパフォーマンスを厳しく批判していたノリスも、チーム代表と同じ考えを数回繰り返し、「結局のところ、ハミルトンによって失われたタイムと、ルクレールが非常に速いペースを持っていたということが、表彰台への復帰を阻んだということだ」と締めくくった。
[オートスポーツweb 2025年04月24日]
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