6月20日、「複数のコンプライアンス違反」があったとして、無期限の活動休止が発表されたTOKIO・国分太一。合わせて日本テレビ系『ザ! 鉄腕! DASH‼』の降板も決定した。
ところが緊急会見を開いた同局の福田博之社長は、プライバシー保護を理由に「お答えできない」「控えたい」を連発。結局、国分が「誰に何をしたのか」の詳細は明かされず、そのためか“セクハラ疑惑”も飛び交うことに。
そんな“仲間”が引き起こした騒動に思うところがあったのか、21日に自身のインスタグラムを更新し、ストーリーズに意味深メッセージを投稿した元メンバー・長瀬智也。
《ヤラセだらけの世界に疲れたらレースをおすすめします。そのかわりヤラセだらけの世界に戻れなくなります。ご注意ください。ナガセ》
2021年にTOKIOを脱退した長瀬は、旧ジャニーズ時代より取り組んでいたバンド活動、そしてバイクレースに専念。アイドルやタレントとは一線を画した活躍を見せている。彼がおすすめする《レース》とは、バイクを含めたモーターレースなのだろう。
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そして強烈なインパクトを与えた《ヤラセだらけの世界》だが、旧ジャニーズ事情に詳しい芸能ライターによると、
TOKIO、芸能界との訣別宣言か
「タイミング的に『鉄腕DASH』内での“ヤラセ”とも受け取れますが、特定の番組というよりも“芸能界全体”を指した言葉だと思いますね。テレビ業界やアイドル業界を含め、エンタメ世界には“台本”や“演出”があり、中には“ヤラセ”と疑われる出来事もまかり通っていると皮肉を込めたのでしょう。
そして彼にとっての“ヤラセ”がない、ガチ勝負のレース世界の醍醐味を1度知ったら、もう芸能界には戻る気がなくなる。つまり彼なりのTOKIOへの、芸能界への訣別宣言といったところ」
独特の言い回しで国分の騒動に言及した長瀬だが、過去にも衝撃メッセージを公開して世間をざわつかせたことがある。
《あなたは最高です。最高以外の言葉が見つかりません。ジャニーさんはカッコ良すぎるのでたぶん地獄行きです。僕も地獄を目指している男なのでまた地獄で会いましょう。それまでゆっくりお休みください。》
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2019年7月9日、ジャニー喜多川氏の死去から一夜明け、所属タレントが追悼コメントを続々と発表。各者が当たり障りない一般的なコメントを出す中で、長瀬がジャニー氏に送ったのが《地獄行き》《地獄で会いましょう》との意味深メッセージ。
ジャニー氏の祭壇前で“中指立て”ポーズ
この“弔辞”の真意ともされたのが、2023年に明らかにされたジャニー氏による所属タレント、並びにジャニーズJr.（現ジュニア）への性加害騒動だった。稀代のプロモーターとして少年グループを次々と世に送り出す一方、少年たちを食い物にする世界の主としての“裏の顔”。
「もちろん、長瀬もジャニー氏の“被害者”とは言いませんが、強い覚悟をもってのメッセージ公開だったのは間違いない。所属タレントが集まって開かれたお別れ会でも、ジャニーさんの祭壇前にした記念写真で、国分らと後列にいた長瀬は笑顔で“中指を立てる”ようなポーズを決めた」（前出・芸能ライター、以下同）
故人を前にしてはいささか“不謹慎”とも言えるが、長瀬なりにジャニー氏との“訣別”を示したポーズということか。
「ただ誤解してはいけませんが、ジャニーさんへの弔辞にしろ、今回の“ヤラセだらけの世界”発言にしても、決して否定しているわけではありません。
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曲がりなりにも育ててくれたジャニーさんとの関わり、そしてTOKIOメンバーと苦楽を共にした約27年間の芸能活動を含め、現在の自分を形成していることを受け入れているのだと思います」
5人が再び顔をあわせる日はくるのだろうか。
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