令和のコメ騒動…元農林水産相が“負のループ”解説　

東野幸治MCのABCテレビ「教えて！ニュースライブ　正義のミカタ」（土曜午前9時30分＝関西ローカル）が15日、放送された。“令和のコメ騒動”について、元農林水産省官僚で、農政アナリストの山下一仁氏が解説した。

番組では「コメ高騰5キロで4000円超え？　『備蓄米放出』で価格は下がる？」と題して特集。ゲスト出演していたMBS出身のフリーアナウンサー豊崎由里絵が「去年の夏ぐらいに高くなって。でも（当時の農林相が）『これから安定するんです』と言ってて。でも違って。今度は出すって？　基準は何だろうなって思います」と、素朴な思いを口にした。

これに、山下氏は昨年、吉村洋文大阪府知事が備蓄米の放出を求めたが、農林水産省が応じなかったことに「供給が増えて米価が下がる。それ嫌で放出しなかった」と説明した。

結果として「40万トン不足した」と言い、「スーパーの店頭からコメがなくなった。本来なら、8、9月に収穫して1年かけて消費する24年産（の米）を、（去年の）8、9月に先食いしたわけですよ」と続けた。

「24年産米がそもそも、40万トン不足していた」と指摘し、当時から「（いずれ価格が）落ち着くというのも、そもそもウソだと思っていた」と、コメ不足へ至った“負のループ”に言及した。

政府はコメ不足への対策として、備蓄米の放出を決定。江藤拓農相が14日に、備蓄米を21トン放出すると発表した。昨年、コメの生産量は18万トン増えた一方で、集荷量は21万トン減となり、“消えた21万トン”としても話題になっている。

山下氏は「これは農林水産省が作った陰謀論。コメ不足を認めたくないだけ」とも言い、持論を展開。流通の円滑化を求めての備蓄米放出めぐっても、効果を疑問視した。

通常、コメは農家からJAなどの集荷業者、卸売店などを通して消費者に届くが、今回、備蓄米は卸業者ではなく、大手集荷業者に米を納めるという。

山下氏は「消費者に直接届く卸業者ではなく、大手集荷業者に納めるのはどうか」と疑問を呈し、円滑な米の流通を不安視する見解を示していた。