F1第18戦木曜会見：前戦以上にバンピーなシンガポール。レッドブルは改善点を見つけるも「最強の週末になるとは思わない」

　2024年F1第18戦シンガポールGPのFIA会見。まずは前戦アゼルバイジャンGPで劇的勝利を挙げたオスカー・ピアストリ（マクラーレン）に、質問が集中した。

Q：オスカー、日曜日のレース後、レースエンジニアのトム・スタラードは、あなたは今もすごいペースで進化を続けていると言っていました。あなた自身は、まだどの分野で成長できると思っていますか？
ピアストリ：あらゆる面だね。特に予選かな。予選でもっといい結果を、もっと一貫して出せればいいね。あとは、今年後半には一度しか走ったことのない厳しいコースでのレースがいくつか控えている。去年それらのコースで抱えていた弱点を克服することが、シーズン終盤の鍵になると思う。まだまだ完成形じゃないのは確かだし、あらゆることに取り組んでいるよ。

Q：予選が自分の弱点のひとつとのことですが、確かにモナコからバクーまで、ランド（・ノリス）に負け続けています。なぜそうなのか、何を改善しなければならないと思っていますか？
ピアストリ：何よりも一貫性だと思う。先週のバクーを除いて、Q1からQ3まで自分のパフォーマンスに満足できたセッションはなかった。そもそもライバルたちとのタイム差はものすごく小さいんだけど、僕はいつもそのギャップに負けていた。そこは、一貫性の問題だと思う。技術的には、ポールポジションを獲れる力は自分にはあると思っている。だからあとは、一貫性だね。

　そしてピアストリに対しては、話題となっているマクラーレンMCL38のリヤウイングについても質問が飛んだ。

Q：SNSにいくつかの動画が登場して以来、マクラーレンのリヤウイングについて多くの議論があります。わずか数ミリたわんでいるだけで大騒ぎしすぎでしょうか？
ピアストリ：数ミリたわんでいるけど、合法だよ。すべてのテストに合格しているからね。勝つためにいろんなことをしているけど、それは魔法のチケットでも魔法の弾丸でもない。

Q：初めてそれを見せられた時、あなた自身は合法性を疑わなかったのですか？
ピアストリ：実はあのウイングのことを知ったのは、他のみんなと同じ先週のタイミングだったんだ。でもFIAは毎週のように検査をしていて、あのウイングもそれに合格している。グレーゾーンですらないんだ。完全に合法だよ。

　ではライバルたちは、どう考えているのか。マックス・フェルスタッペン（レッドブル）は、こう答えていた。

Q：マクラーレンのリヤウイングについて、たとえば技術チームに尋ねたりしましたか？　合法だと思っていますか？
フェルスタッペン：映像は見たよ。高速走行で（ウイングが）動いているのは明らかだけど、でも結局のところ合法かどうかを決めるのはFIAだからね。もちろんバクーで初めて登場したわけじゃない。フロントウイングもそうだしね。何が許されるのか、どの程度たわんでもいいのか、その判断について僕らは待つしかない。

　フェルスタッペンとレッドブルにとって、今週末のシンガポールは鬼門と言える。なぜここだけで、一気にパフォーマンスが落ちてしまったのだろう。

Q：去年は予選11番手、決勝レースも5位が精一杯でした。今年はもっとよくなる自信はありますか？
フェルスタッペン：どうだろう、最も楽な週末でないことは確かだね。去年のレースを分析して、もっとうまくできた点がいくつかあったので、今週末はそれをやってみようと思っているよ。でも突然、最強の週末になるとは思っていない。

Q：先週のバクーで発生した問題で、ここでも再発すると思われるものは何ですか？
フェルスタッペン：僕らのクルマは、バンプや縁石にあまり強くない。そしてここは、バクーよりさらにバンピーだ。そこは対処する必要があるね。

　今週末は他にも、ダニエル・リカルド（RB）の去就が話題に上がっている。会見に出席したランス・ストロール（アストンマーティン）は個人的に親しく、フェルスタッペンはかつての、そして角田裕毅（RB）は現在のチームメイトだ。

Q：リカルドは来年もF1に残る資格があると思いますか？
フェルスタッペン：ダニエルは僕の友人だ。素晴らしい人間だよ。そして素晴らしいF1ドライバーであることも証明してきた。なので彼には、自分を憐れむ必要なんてないと思う。確かにキャリアの特定の段階では、物事が自分の思い通りにいかないこともある。でもすでに、他の誰も夢見ることができないほど多くのことを達成してきた。だからたとえこれが最後のレースだとしても、多くの人が達成できない素晴らしいことを振り返り、人生で何か他のことをすることもできる。来年もここにいるのがふさわしいかどうかは、あまり重要じゃない。ここにふさわしい人はたくさんいるし、ふさわしくない人もいる。人生も、あらゆるスポーツでも、そういうものだよね。

角田：マックスと同じ考えです。僕は彼をとても尊敬しています。僕にないものをたくさん持っていますから。特に感情をコントロールし、チームに対して一貫して、高いレベルのフィードバックができる能力です。そして彼が大好きだから、今後もレースをするところを見たいです。ふさわしいかどうかじゃなく、重要なのは、僕たちが見たいということです。

ストロール：彼がどこに行くにせよ、それがスポーツの内外であろうと、将来がどうであろうと、彼の幸運を祈るだけだ。