「14歳でレコ大受賞」　“SPEED妹分”のアイドルがセクシー女優に転身した理由　家族、メンバー、ファンは「意外な反応」

　2020年に解散した7人組女性グループ「フェアリーズ」の元メンバーで、セクシー女優の小湊よつ葉さんが、YouTubeチャンネル「はだかいっかん!」に登場。

【画像】セクシー女優になった14年後の姿

　グループ時代は日本レコード大賞で最優秀新人賞を獲得するなど話題を集めていましたが、グループ解散から2年後にセクシー女優に転身。その理由と、家族や元メンバー、ファンの反応について明かしました。

●解散後に会社員を経て転身

　現在28歳の小湊さんは、フェアリーズのメンバーとして2011年にデビュー（井上理香子 名義）。同グループは、「海外で勝負していける世界に通用する実力派グループ」をコンセプトに、安室奈美恵さん、MAX、SPEEDなどを輩出したライジングプロダクションが手掛けたグループです。

　デビュー年には「第53回日本レコード大賞」で最優秀新人賞、「第44回日本有線大賞」で新人賞を受賞し、翌2012年も、同大賞で優秀作品賞などを獲得するなど話題のグループでした。

　その後、2020年にグループは活動を停止することになり、小湊さんも脱退し芸能界を引退。引退後は美容系の企業に2年間在籍した後、2022年6月に“小湊よつ葉”としてセクシー女優デビューしました。

　転身した理由について「グループ解散のタイミングがコロナ禍だったので、解散ライブもできなかったことや、ファンの方に文面で終わらせたことがずっと心残りで。何らかの形で感謝を伝えたいと思っていた」とし、「中途半端にぬるっと（芸能界に）戻るのも嫌だったし、だったら戻らない方がいいか……とも考えたけど、知り合いの方で業界の方がいて、お話を何度か聞いて『これだ！』と思って、これなら中途半端に見えず、決意が見えるかなと思った」と説明しました。

●家族やメンバーの反応は

　また、再デビュー前に家族に相談したかを問われると「してない」と回答。ネットニュースで活動を知った母親から「何があったの？」「どうしたの？」と電話がかかってきたと言いますが、母親からは特に怒られることはなく、今では撮影時に「今日は〇〇の撮影してくるよ！」などと仕事内容を報告しているそうです。

　なお、フェアリーズの元メンバーからは「前からぶっ飛んでるなと思ってたから納得」「作品見たよ！」などと応援してくれているそうで、「ありがたいですね」としみじみ。グループ所属当時のファンからは「『びっくりしたよ』という声はいただきます」という反面で、うれしかったこともあったといい「『受け入れるまでに時間はかかったけど、もう会えないかと思ってたから、また応援できる状況を作ってくれてありがとう』と言ってもらえた言葉がすごくうれしかった。活動してよかったなって」と笑顔で語っていました。