【卓球】平野美宇＆張本美和に共通のマインド「ランキングは数字」「最後の１本で勝てばいい」

＜卓球Tリーグ：木下アビエル神奈川3−1日本生命レッドエルフ＞◇22日◇東京・代々木第2体育館◇プレーオフ女子準決勝

レギュラーシーズン2位の神奈川が同3位の日本生命を3−1で下し、23日の決勝へ進出した。ともにパリ五輪代表の張本美和、平野美宇がチームをけん引。2季ぶり2度目の優勝へ王手をかけた。

オリンピアンの2人は攻めの姿勢を貫いた。張本は0−1で迎えた第2試合に臨み、第2ゲーム（G）で3度もゲームポイントを握られながら17−15で奪取。世界ランク6位の16歳は「ランキングはただの数字。常に試合になると向かっていく気持ちを忘れずに取り組んでいる」と粘り強くプレーし、このゲームを3−1でものにした。

第3試合に登場した平野も果敢に攻撃。第2G途中から13連続得点を挙げ、3−1で勝ち切った。「向かってこられることが多いけど、誤差で勝負は決まる。3−2でもいいし、最後の1本で勝てばいい。自分が向かっていくことが大事」と胸に刻んでいる。

レギュラーシーズン1位の日本ペイントとの決勝へも「向かっていく気持ちを忘れずに戦いたい」と誓った。