草ボーボーの“ひょうたん池”→水を抜いてみると……　目の前に広がる現実に「自然は厳しい」「好きだったのにな」

　家の庭にあるひょうたん池の水を抜いて、生き物の様子を確認したら……。思わぬ結果になった動画がYouTubeに投稿され、記事執筆時点で1万5000回以上再生されています。

　投稿したのは、YouTubeチャンネル「水辺 de ASOBO」。身近な“水辺で遊ぶ”をテーマに、そこに棲む生き物たちを捕ったり育てたりする様子を発信しており、以前には4年目の秋を迎えたメダカの無給餌飼育の動画が話題になりました。

　今回の撮影時期は2025年11月中旬。同年の夏は記録的な猛暑で草刈りをサボったため、ひょうたん池の周りは雑草が生い茂っていました。さらに水面には小さな浮き草がびっしり。水換え作業をするにもスペースが必要なため、まずは刈払機で草刈りをしました。

　続いて、熊手を使って池の中の水草をすくい上げて、収穫コンテナに乗せていきます。水中には水草のマツモがたくさん茂っており、春には一握りだった量が、夏を越えて収穫コンテナで山盛り3杯分にも増えていました。

　投稿者さんは、コンテナが満杯になるたびに、あえて水際の地面に空けて、水草の中にいるアカハライモリが戻りやすいようにしています。「イモリ、例年に比べて数が少ないかも……」とのことで、ちょっぴり心配になりますね。

　水面の浮き草をできる限り取り除いたら、泥水用の水中ポンプの出番です。水草やゴミが詰まらないように青いネットを被せたら、池の最も深い場所に置いて、ブロックで動かないように固定し排水スタート。約15分でだいたいの水が抜けたので、あとは底の水をちりとりでかき出しています。

　それからついに、気になる生き物たちを探します。この池には、投稿者さんが2023年に卵から育てたナマズの稚魚を放しており、その1年半後の2024年11月には大きく成長した姿を見せてくれていました。

　ほとんど水が抜けた池を歩き回りながら、魚たちを網ですくっていく投稿者さん。フナや金魚は鱗が反射する光や色で見つけやすいのですが、ナマズはすき間に隠れてしまうこともあり、なかなか見つかりません。

　結果、ひょうたん池にいた魚は、金魚が1匹と、フナ7匹の合計8匹のみ。投稿者さんによると、「ここまで減るのは初めて」とのこと。金魚は2024年の秋には中型のコメットもいたそうですが、残っていたのは形態異常気味の小さな個体だけでした。

　なお、生存していた魚たちは池に戻さず、タライ（大きな水槽）で越冬させることにしています。

　そしてなにより、ナマズがいなくなったことがショックな様子の投稿者さん。石のすき間や草かげも探しましたが見つからず。これは悲しいですね。

　池には落水した昆虫や、オタマジャクシも多く、小魚も時々放していたため、エサに困ることはなさそうとのことで、投稿者さんはカラスやサギ、ネコやハクビシンに食べられてしまったのかも？　と考えています。あるいは記録的な猛暑が関係している可能性も……？

　ちなみに以前の動画で、タライの中で育ったナマズと、池で育ったナマズの大きさを比較したところ、池育ちの方が大きくなっていました。同じ卵から育てても環境によってかなり変わる印象で、それもあって投稿者さんはタライ育ちのナマズも「広々としたひょうたん池へ移したい」と考えていたそうです。しかし今回の結果から、「ナマズが長生きできる池に改良できないかなぁ」と、新たな課題が生まれたのでした。

　見た目も含めて自然に近い環境で魚を育てる難しさを改めて感じるこちらの動画には、「ナマズ好きだったのにな」「ほぼ自然任せだからいなくなるのは仕方がないにせよ寂しいですね」「池での飼育って難しいんだなぁ」「（ナマズは）圧倒的捕食者だけど、水の外には敵が多いんだな…自然は厳しい…」「結果は、残念だったけどこの先の改良に期待します」などの声が寄せられました。

　他にも「自然寄りの見た目は悪くなるけど対策としては金網をかけるとかですかね」「日除けにもなりそうなガッツリ隠れられる覆いとかあればいいんですかねえ……」といった案も届いています。

　YouTubeチャンネル「水辺 de ASOBO」では、メダカやフナの成長記録や、水路でのガサガサ（魚とり）などの動画も公開中。サブチャンネル「水辺 de ASOBOの自由時間」では、水中の生き物を“生態観察”した無編集の動画も公開されています。

動画提供： YouTubeチャンネル「水辺 de ASOBO」

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