前回からの続き。私は夫と2人暮らしの70代です。息子のヨウヘイとお嫁さんのマリさん、そして孫のハルキは敷地内同居をしています。しかし娘のトモカは駆け落ち同然で結婚し、気がつけば離婚していたうえに不倫相手との間に4人目の子どもを出産していました。日々の暮らしすら手が回っていない状況を知って引き取ることにしたものの、私たち夫婦は高齢です。トモカの子どもたちの世話を、子育てが一段落したマリさんに担ってもらおうと思ったのですが……？
私はわが家に起こった出来事を話しました。「別に何か特別なことをしろだなんて言っていないのよ？ 世話できるのはお嫁さんしかいないのに頭が固くてねー……。仕事を辞めていいって息子も提案したのに、怒って出て行って、それっきり」
「あなたが娘や孫と暮らして苦労を背負う分には、仕方ないって思うけど……なんだかお嫁さんに責任転嫁しているみたいに聞こえて……」「出て行かれても文句は言えないわよね」仲間たちはまるで私を避けるように帰り支度をはじめました。
てっきり同情してもらえると思っていたのに、周りの人々は冷たい反応でした。私は優先すべきことを間違えたのかもしれません。
わが家はこれからどうなってしまうのでしょうか。トモカはしばらく働くことができないだろうし、高齢の私たち夫婦は孫の面倒をみることなどできません。ひとまずトモカや子どもたちの今後については、元旦那さんや役所の人たちを交えて話し合っていくことになるのでしょう。先行きが不安ですが、私もできるかぎりのことをして家族で協力しあっていきたいと思います。
【第10話】へ続く。
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