党存続懸け、崖っぷち＝社民党・福島瑞穂党首【党首奮戦記】

　「（得票率）２％以上を取れないと、社民党は政党要件を失います。どうか力を貸してください」。１１日、札幌駅前で切実に訴えた。公選法上の政党要件の維持へ正念場が続く。「社民党ＲＥＢＯＯＴ（リブート＝再起動）」と大きく書いた鮮やかな青い旗をはためかせ、「老舗政党」の再生を掲げる「崖っぷち」の選挙を戦う。

　「政治の役割は人を飢えさせないことと戦争を絶対にしないこと。両方が危ういから頑張りたい」。街頭演説では党が大切にする「平和と暮らし」を強調、存在意義を懸命にアピールする。東京・新宿駅前での演説後、サインを求めてきた若者には「愛と平和」と記した。

　３０年近い党の歴史の半分近くで党首を務めた。党勢衰退の責任を同僚議員に面罵されたこともあったが、「一枚看板」として党を引っ張ってきた自負はある。ただ今回は比例代表に擁立したタレントの高い知名度にすがるなど、党存続のため、なりふり構わない。「生き残りを懸けた戦いだ。社民党が必要だ」。きょうも声をからして全国を回る。