いまや大人気の“プロテイン”に潜んでいるリスク「将来、透析が必要になるかもと言われた」「毎日4～5杯飲んだらしょっちゅう下痢に…」

　たるんだ体を引き締めるべくジムに通い、プロテインを相棒に筋トレに励む中年は多い。だが、そこには健康に甚大な被害をもたらす“落とし穴”が潜んでいた――。
◆健康のための習慣が体を蝕むトリガーになる

「リモートワークで体重が増え、一念発起してジムに通い始めました。インストラクターに勧められたプロテインをどうせならと5㎏入りの大容量タイプで購入。効果を早く感じたくて毎日4～5杯は飲んでいました。ところが、次第に腐った卵のような臭いのおならが出るようになり、しょっちゅうお腹を下しては水っぽい下痢を起こすように……。結局はジムもやめ、プロテインも捨てました」

　そう語るのは、SEの田中敏弘さん（仮名・48歳）。いまや体力は落ち、慢性的な疲労感に悩まされているという。

　空前のプロテインブームを背景に、コンビニには専用商品が並び、インフルエンサーも開発に参入しては購買意欲を煽る。

　’24年に富士経済が発表した「タンパク補給食品の国内市場」によると、市場規模は約2700億円。しかし、その裏では田中さんのように体調不良に悩まされる人も少なくない。

◆体内で余ったプロテインを排出するのに腎臓を酷使！

　健康食品に詳しい薬草研究家の織田剛氏は、「プロテインはわざわざ摂らなくてもいいもの」と断言する。

「国が定める一日のタンパク質の推奨量は男性60g、女性50gとされていますが、そもそも人間は一日に自ら240gものタンパク質を合成できます。そこにわざわざプロテインの粉末を過剰摂取すれば、代謝しきれずにある種の中毒状態となり、さまざまな臓器に悪影響を及ぼします。体を壊しかねない」

　例えば、腸への影響でいうと日本人の7割が乳糖を分解しにくい乳糖不耐性という体質。にもかかわらず、牛乳由来のホエイプロテインを摂るのはナンセンスだ。

「ホエイプロテインを摂ると乳糖が大腸に残って発酵し、有害ガスが発生。結果として下痢をはじめ、炎症性腸疾患などの腸内トラブルを招きやすくなります。最初のケースの田中さんのように、腸内環境が悪くなっておならが臭くなるのも“あるある”です」

　また、アンチエイジングに詳しい医師の井上裕章氏は、腎臓への負担も強調する。

「タンパク質を過剰摂取するとアミノ酸が体内で飽和し、それを分解、排出するのに腎臓を酷使することになります。腎臓は『沈黙の臓器』と呼ばれるほど自覚症状が出にくく、慢性腎臓病につながる事例もある。負担は肝臓にも及び、高アンモニア血症や脂肪肝を引き起こす危険性も孕んでいます」

　都内で住宅メーカーに勤める山中裕治さん（仮名・50歳）は、こう肩を落とす。

「細マッチョボディに憧れ、毎日の夕食をプロテインに置き換える筋トレとダイエットを始めました。続けていくうちに筋肉が目に見えてつきはじめ、食事改善に協力してくれた妻にも『痩せたね』なんて言われてますます頑張った。ところが意気揚々と健康診断に行くと医師からは『腎機能の数値が異常。このままでは将来、透析が必要になるかもしれません』と言われました。健康になるために頑張ってきたのに……」

◆ねずみの死骸や虫の混入事件も勃発

　さらに’25年1月、アメリカで衝撃的な報道がなされた。なんと植物性のプロテインから、カドミウムや鉛、銅といった重金属が検出されたのだ。前出の織田氏は語る。

「カドミウムはイタイイタイ病の原因物質、鉛は神経毒性や認知機能への影響が知られています。日本でもねずみの死骸や虫などの混入が報告されていますね。プロテインはインフルエンサービジネスと相性が良く、粗悪な商品が高値で売られているのも珍しくない。大手やコンビニ商品であっても原料や流通経路次第では危険です」

　飲む以前の段階から危険が潜むプロテイン。では、どう向き合っていくべきなのか。

「どうしても使わざるを得ない人は、乳糖をろ過して高純度のタンパク質だけを使ったアイソレート（分離型）を選ぶと安心。人工甘味料や添加物の有無などもきちんと確認しましょう」（織田氏）

　良薬も過ぎれば毒となる。タンパク質の過剰摂取に要注意だ。

◆プロテインで痛めた内臓を休める方法は？

　プロテインの過剰摂取によって痛めた内臓を回復するには、どうすればいいのか。織田氏が実践するのがハーブ療法だ。

「現代人の偏った食生活やプロテインを飲む習慣により、体内には重金属や有害物質が溜まり、それを脂肪が包んで内臓脂肪と化している場合もあります。それらを取り除くには毒出しが肝要。私はハーブ（薬草）を使ったファスティングをおすすめします」

　織田氏が留学し、博士号を取得したフランスは、ハーブ大国。文献を読み漁り、具体的な手法へと落とし込んだ。

「月に一度、4日を目安にファスティングをするのですが、その目的は消化や代謝に酷使している臓器を休ませ、修復や解毒させること。腸、肝臓、腎臓といった順番で月ごとに“治したい臓器”を選んで、それに合ったハーブティーやジュース、汁物を口にするのです。固形物を避け、液体でのみ栄養を摂取するのですが、この期間は糖質ではなく脂質をエネルギー源にするケトジェニック状態にするのも肝で、ボーンブロススープや鯛のあら汁などが理想的。一日3回、脂質をしっかりと摂るので空腹感は皆さんが想像しているほど辛くはないはず。逆に、日本でよく聞く酵素ジュースを使ったファスティングだと血糖値が急激に上がる血糖スパイクや、その後に辛い低血糖状態を招きかねないので間違えないように」

　フランスでは16世紀から受け継がれてきたというハーブ療法。健康状態を見直したい人は、挑戦してみるとよいかも。

【薬草研究家・織田剛氏】
早稲田大学卒業後、一橋大学院を経てフランス留学。薬草を使った民間療法に出合う。著書に『4日で若返る「毒出し」のトリセツ』

【医師・井上裕章氏】
東京大学医学部卒。外科医として研鑽を積み、’22年に美容外科医に転身。六本木に「veary clinic」を開業、院長を務める

取材・文・撮影／週刊SPA!編集部　図版／ミューズグラフィック

―［筋トレおじさんが［プロテイン中毒で体を壊す］深刻な事情］―

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