限定公開( 12 )
自販機用の缶ドリンク「かに鍋スープ 雑炊仕立て」が、メーカーも驚くほど売れている。
真っ赤なかにのイラストと、力強い「かに鍋」「スープ」「雑炊」そして「お米入り」の文字。強すぎる個性を誇示する缶の中には、かに鍋風味の温かいスープと、香ばしいお米の粒が入っている。
大阪の飲料メーカー・ダイドードリンコが2023年9月、鶏の水炊き風ホットドリンク「博多水炊きスープ 雑炊仕立て」とともに発売。両製品合計の出荷実績は、過去5年間に新規投入した缶スープでトップに躍り出た。
通常、秋冬期の商品は10月までに生産を終了する。だがこの商品は11月以降に販売数量が急伸。異例の追加生産に踏み切った。「売れすぎて、開発担当者も営業担当者もびっくりしました」とダイドーの広報担当者は話す。
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売れ始めたきっかけは、X（旧Twitter）でのバズだった。
●発売直後に鬼バズ……想定外の引き合いも
「【朗報】ダイドー、今年も攻めた商品を出す」「かに風味ではなく完全にかに鍋の味がします。美味しい！」
2023年10月。「かに鍋スープ」が一部の自販機にしか展開されていなかったころ、こんなポストがXで注目を集めた。コーヒーやコーンスープではなく「かに鍋」という発想の意外性と、「お米入り」というこだわり、妥協のない味が、Xユーザーのハートをキャッチしたのだ。
投稿を発端に、テレビの情報番組で紹介され、SNSでさらに話題に。ネット番組やWebニュースなどでも取り上げられて話題がふくらんだ。その後、全国的に気温が下がって温かいスープが欲しくなる時期に入り、11月ごろから売れ行きが急上昇したという。
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同社の窓口にも「どこに置いてあるのか？」という問い合わせが相次いだ。自販機の商品は、設置場所の環境によって内容を変えており、「かに鍋スープ」を入れる予定がない場所もある。だが、SNSでの反響や報道の効果で、予定になかった自販機オーナーから「かに鍋を入れてほしい」という要望を受けることもあったという。
●なぜ米を飲もうとした？ 開発に苦節3年
そもそも、雑炊を缶ドリンクにしたのはなぜか。なにゆえに、米を飲もうとしたのか？
広報担当者によると、「外出先でお腹が空いた時、お米を食べたい」という開発者の思いが発端だったという。手軽に小腹を満たせる缶ドリンクは、コーンポタージュなどが定番だが、“お米”で小腹満たしができないかを検討。3年の開発期間を経た2021年、第1弾としてお米入りの「参鶏湯（サムゲタン）風スープ」を発売し、大きな反響があったという。
3年かかったのは、お米をドリンクの具材にするのが技術的に難しかったためだ。軽く焙煎するなどの工夫を加えることで、加熱しても缶底にくっつかず、米粒の食感を楽しめる具材を実現した。
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“お米ドリンク”シリーズの第2弾として2023年秋に投入したのが、「かに鍋スープ 雑炊仕立て」と「博多水炊きスープ 雑炊仕立て」だ。 ”鍋のシメ”をイメージし、冬のごちそうとして人気のかにと、鶏の旨みを楽しめる水炊きを選んだ。
●飲んでみた これは、濃い……！
筆者は2023年10月、かに鍋スープがXでバズり始めたころ、近所のダイドーの自販機をしらみつぶしに探したが、見つけられなかった。だが最近はダイドー商品がある自販機ならほとんどに入っており、この冬の定番商品になっていることを実感していた。
近所のダイドー自販機で購入して飲んでみた。寒空の下で冷え切った手に、温かい缶がうれしい。
プルトップを開けると黄金色のスープがのぞく。一口目の感想は「濃い！」。もう何年も本物のカニを食べていないので“カニ度”は判定できないが、かなり濃い出汁の味がする。雑炊というよりは、オマール海老のビスクのようだ。
米はなかなか出てこなかったのだが、残り3分の1を切ったぐらいからドドッとが流れ込んできた。フンニャリしたごく柔らかいお米に、玄米のような、すこし皮っぽい食感と香ばしい香りを感じる。米を飲みやすいよう、缶の飲み口は広めにしてあるという。
お昼前の空腹時に飲んだが、お腹が温かく満たされて仕事が進んだ。最初は奇をてらったように思えた商品だが、実際に飲んでみると、万人受けするあったかドリンクだと感じた。筆者の8歳の息子も「おいしい！」とお気に入りだ。
外やオフィスで小腹が空いて自販機で栄養補給したい時、選択肢はほとんど甘いものになってしまう。「甘い物は飲みたくないけど、少し何かお腹に入れたいなあ」と感じることは筆者もよくあるのだが、そういうときにちょうどいいドリンクだ。病み上がりで食欲がない時なんかにも良さそうだ。
同社は「寒くて温まりたいとき、ちょっと小腹がすいたとき、お酒を飲んだあとの最後の締めに召し上がっていただくのにピッタリなのではと思います。さまざまなシーンで、冬の小腹満たしにぜひこの商品をお試しいただきたいです」とコメントしている。
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このニュースに関するつぶやき
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自販機は基本的に「外にいる時」利用するものだから、そこに食事のエッセンスを持ち込むっていうのは結構な発想の転換だったと思う。コンビニあるしとか諦めないガッツもいいね。＞
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