サッカー元フランス代表ジネディーヌ・ジダンが、2024年ル・マン24時間の名誉スターターに任命される

　ACOフランス西部自動車クラブは5月28日、伝説の元サッカー選手、ジネディーヌ・ジダンを今年のル・マン24時間レースの名誉スターターに任命すると発表した。

　ジダンは6月15日、サルト・サーキットでフランス国旗を振り、第92回ル・マン24時間レースに出走する62台に競技開始を合図する。

“ジズー”の愛称を持つジダンはフランス史上最高のサッカー選手のひとりとして広く知られており、1998年に母国でワールドカップ優勝を果たしている。

　クラブでのキャリアでは、レアル・マドリードで2000年と2001年にUEFAチャンピオンズリーグのタイトルを獲得し、その後2016年から2018年にかけて監督としてスペインのクラブを同大会で3連勝に導いた。

　また、モータースポーツ界との結びつきという面では、アルピーヌF1チームの2023年新型車発表会に登壇し、ブランドアンバサダーにも就任している。

「ル・マン24時間レースは比類のないものだ」とジダン。

「モータースポーツを愛するすべての人にとって、そして世界中の人々にとって象徴的なレースだ。これはフランスにとって大きな誇りである」

「レース、伝説のドライバー、素晴らしい物語の映像が、私の頭の中にはあふれている……それらはテレビや映画のワンシーンの映像だけどね！」

「実際にその場にいるのは、私にとって初めての経験となる。言うまでもなく、スターター役を引き受けることができてとても光栄だ。6月15日のル・マン24時間レースのスタートが待ちきれない！」

　ジダンは、このイベントの名誉スターターに任命された最初の著名なスポーツ選手ではない。過去、バスケットボールのスーパースター、レブロン・ジェームズは昨年の100周年記念大会でこの役を引き受け、テニス界の偉大な選手であるラファエル・ナダルは2018年にこの役を務めている。

「スターター役を引き受けてくれたジネディーヌ・ジダンに心から感謝する」とACO会長のピエール・フィヨン。

「ル・マン24時間レースは世界的に有名なイベントで、その歴史を通じてさまざまな分野の偉大な名前を迎えてきた」

「ジネディーヌ・ジダンは象徴的な存在であり、その才能で何世代にもわたるファンにインスピレーションを与えてきたスポーツマンである」

「前例のない規模のスポーティングなラインアップで、またしても歴史的なル・マン24時間レースが期待できる中、これ以上に名誉あるスターターは望めない」