2026年にF1参戦のアウディがスポンサーフィーを値上げ、キック・ザウバーの現パートナーは他チームとの契約を検討へ

　キック・ザウバーがここまでコース上で素晴らしいシーズンを過ごしていないことは明白だが、チーム代表のアレッサンドロ・アルンニ・ブラービが率いる商業面の活動は平均以上のパフォーマンスを見せ続けており、チームは現在40のスポンサーとパートナーを含むポートフォリオを築き上げている。イタリア出身で弁護士でもある彼がスポンサーシップ獲得に関する業務を引き継ぐことを決めて以来、ザウバーのポートフォリオはほぼ3倍になったが、アウディがチームを継承する2026年に、状況が急速に変わる可能性がある。

　アウディに近い情報筋によると、ザウバーのスポンサーやパートナーが提携を続けるために必要となる最低金額は、現在の2倍以上になる予定だということで、過去3年間にザウバーと提携した多くの企業が契約を終了することを選ぶかもしれない。

　アウディは、ザウバーの現スポンサーの一部と競合する企業と歴史的なつながりを持っている。またザウバーよりも高い知名度があることから、スポンサーやパートナー候補に対してはるかに高い要求を行う立場にもある。しかし、料金を大幅に増額するという決定は、一部のスポンサーやパートナーに不安感を引き起こしている。彼らは、決定前に相談さえなかったことに混乱しているという。

　中国市場への関心からザウバーのスポンサーの一員となった企業は、周冠宇が2025年にどのチームでドライブしようとも彼へのサポートを続けるだろう。一方で、F1自体への関与に関心がある企業は、一部の小規模チームのなかから代替案を探すかもしれない。

　それは、ウイリアムズ、ハース、RBといった、もう少し外部資金を必要としているチームにとって、素晴らしいニュースだ。さらにマクラーレンも数社と接触していると考えられている。そのため、この4チーム間では、今後の数年間に向けてザウバーを去るスポンサーの争奪戦が始まっている。