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そのむかし、日産自動車がフォルクスワーゲン(VW)のクルマを作っていたという歴史的事実をご存じですか? なんというクルマを、どういった経緯で作っていたのでしょうか!
国産セダンと言われても不思議ではないシックな後ろ姿
今度は後ろ姿を見てみましょう。カクカクしていてクラシックなセダンです。
このクルマの名前は? なぜ日産が作ることに? モータージャーナリストの内田俊一さんに聞いてみました。次のページで教えていただきます。
――正解は次のページで!
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○問題をおさらい!
正解はこちら!
○【答え】フォルクスワーゲン「サンタナ」
それはVWの「サンタナ」というクルマです。日本での発売は1984年でした。
日産がVWのクルマを作るようになった背景には、自動車を巡る国際貿易上の問題がありました。
1970年代後半から1980年代にかけて、日本は外貨を稼ぐ目的もあり、積極的にクルマを輸出していました。一方で輸入に関しては、高い関税とともに、欧米と比較するとはるかに厳しい昭和50年度の排出ガス規制が障壁となり、貿易摩擦を生んだのです。単純な比較はできませんが、例えば1980年の日本の自動車生産台数は703万台。そのうち輸出台数は394万台と半数以上を輸出していたのです。一方、輸入台数は4万4,000台程度でしたので、かなりの差があったわけです。
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サンタナは端正なデザインに加え、アウディが開発した2,000�嫩称�5気筒エンジンをはじめ、高速走行を想定したサスペンションや長距離を楽にこなせるシートなど欧州車の特徴を備えたクルマで、当時のVWのフラッグシップセダンでした。ボディサイズは全長4,545mm、全幅1,690mm、全高1,395mm。今のマツダ「MAZDA3」(セダン)が全長4,460mmなので、それに近いイメージですね。ただ、MAZDA3セダンは全幅1,795mm、全高1,440mmですから、比べてみるとサンタナはかなりコンパクトに感じるでしょう。
日本には前述の5気筒エンジンのほか、ガソリンエンジンの4気筒1,800�佞肇妊�ーゼルターボエンジンの4気筒1,600�佞鬟薀ぅ鵐▲奪廖２然覆郎任盥發ぁ�Xi5」が242万円(東京価格)でした。ちなみに、最初は5速マニュアル(MT)のみでの導入でしたが、後にATも追加されました。
1991年の生産終了までに5万台が生産されたと伝えられていますので、大きな成功とはいえないでしょう。日産ユーザーからは異質に見えてしまったのかもしれません。
さて、実は日産では、このサンタナ以前にも海外メーカーのクルマをノックダウン生産したことがあるのです。戦後、早急に技術力をつけなければいけなかったことから、日本ではいくつかのメーカーが海外メーカーと提携し、ノックダウン生産を行いました。
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それでは、次回をお楽しみに!
内田俊一 うちだしゅんいち 1966年生まれ。自動車関連のマーケティングリサーチ会社に18年間在籍し、先行開発、ユーザー調査に携わる。その後独立し、これまでの経験をいかしてデザイン、マーケティングなどの視点を含めた新車記事を執筆。また、クラシックカーの分野も得意としている。日本自動車ジャーナリスト協会(AJAJ)会員、日本クラシックカークラブ(CCCJ)会員。 この著者の記事一覧はこちら（MN ワーク&ライフ編集部）
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