51年ぶりの快挙へ 世代屈指の末脚持つ3歳牝馬が新潟記念で待望の重賞初V狙う

　春の牝馬二冠で3着だったライトバック(牝3、栗東・茶木太樹厩舎)が、新潟記念(3歳上・GIII・芝2000m)で重賞初制覇を狙う。

　ライトバックは父キズナ、母インザスポットライト、母の父Exceed And Excelの血統。牝祖はドフザダービー(Doff the Derby)なので、古くは91年の英愛ダービーやキングジョージVI世＆クイーンエリザベス・ダイヤモンドSを制したジェネラス、JRAで重賞2勝のオースミタイクーン、最近では16年の皐月賞馬ディーマジェスティ、19年のスプリンターズS覇者のタワーオブロンドンが同じ一族となる。

　ここまで5戦2勝。今春の牝馬クラシックは桜花賞、オークスともに3着。惜しくもタイトルには届かなかったが、桜花賞で上がり3F最速となる32秒8をマークしたように、決め手は世代屈指といえる。今回は初の古馬相手、さらには昨年8月の新馬以来の牡馬相手となるが、ハンデは軽い。昨夏の新馬勝ちが示すように、直線が長い新潟外回りも合う印象なので期待は高まるばかりだ。

　牝馬の勝利となれば13年のコスモネモシン以来で11年ぶり、そして3歳牝馬に限れば73年のヤマテスコ(当時の馬齢表記では4歳)以来で51年ぶりとなる。今度こそ重賞制覇なるか。自慢の末脚で古馬を撫で斬り、ラスト一冠に弾みを付けてみせる。