【F1第15戦無線レビュー（2）】ルクレール、腕に問題を抱えつつも3カ月ぶりの表彰台「最高の仕事だった。戦略も完璧」

　2024年F1第15戦オランダGP。一度は失った首位の座を取り戻したランド・ノリスは、マックス・フェルスタッペンを引き離した。一方後方では中団勢による入賞争いが展開され、ピットレーンスタートのケビン・マグヌッセンはチームメイトを助けるべく後続を抑えていた。オランダGP後半を無線とともに振り返る。

────────────────────

　レースも折り返し点を過ぎ、首位のランド・ノリス（マクラーレン）が2番手マックス・フェルスタッペン（レッドブル）を大きく引き離す展開。一方、中団グループでは、9、10番手で周回するニコ・ヒュルケンベルグ、ケビン・マグヌッセンのハース勢を、アレクサンダー・アルボン（ウイリアムズ）、ピエール・ガスリー（アルピーヌ）らが激しく追っていた。

40周目
マーク・スレード（→マグヌッセン）：ケブ、アルボン以下はニコのポジションを狙っている。

　ピットスタートだったマグヌッセンは、この時点でまだ0ストップ。前を行くヒュルケンベルグのために、アルボンたちの壁になっていた。そしてこの無線後、マグヌッセンは予定より早くピットに向かい、ミディアムタイヤに履き替えた。

ジェームズ・アーウィン：マグヌッセンはハードスタートだった。
アルボン：そうなんだよね。僕をわざとピットインさせようとした。どういうことなんだろう。
アーウィン：ヒュルケンベルグを助けようとしたんだろう。

　43周目、ノリスとフェルスタッペンの差は、10秒まで開いた。

ウィル・ジョゼフ：フェルスタッペンとのギャップは10秒になった。セーフティカーが出たら、ミディアムを履く。いったん後ろになるが、抜けるはずだ。それでいいか？
ノリス：なんか、自信満々じゃないか。うん、大丈夫だよ。うまくやれると思う。

　もしセーフティカーが出て、フェルスタッペンに先行されたとしても、コース上で抜ける。最速マシンで戦えているという確信が、ノリス陣営に漲っている感じだ。

　47周目、カルロス・サインツ（フェラーリ）がセルジオ・ペレス（レッドブル）を抜いて6番手に上がった。

サインツ：レッツゴー！
リカルド・アダミ：いいぞ。バモス！（行け）

63周目
トム・スタラード：タイヤはどう？
ピアストリ：驚くほどいいってわけじゃないけど、最後までは行けるよ。

70周目
ルイス・ハミルトン：ファステストラップ、大丈夫か？
ピーター・ボニントン：依然として君がファステストだ。
ハミルトン：もう1回、やった方がいい？
ボニントン：いや、その必要はない。

　48周目に新品ソフトに履き替えたハミルトンは、62周目に最速タイムをマーク。このタイムは、もはや誰もひっくり返せないとボニントンは判断した。

　しかし最終周72周目、ノリスは44周も走ったハードタイヤで、ハミルトンのタイムを0.061秒しのいでファステストも獲得。圧勝の展開だった。

チェッカー後
ジョゼフ：凄いドライブだった。
ノリス：シンプルに最高だったね。
ジョゼフ：おまけにファステトまで、やってのけやがって。
ノリス：みんな、ありがとう。素晴らしいクルマだった。この調子で行こう。タフなレースだった。みんな、愛してるよ。
ジョゼフ：本当に力強い走りだった。

　最終周でファステストを狙うことは事前にジョゼフにも相談せず、ノリスの独断だったようだ。

ボニントン：よくやった、ルイス。P8だ。ただファステストは、ノリスに持っていかれた。最終周にやってのけた。
ハミルトン：言ったよね、もう1回トライしなくていいかって。まあ、このタイヤでファステストは無理だったかもしれないけど。とにかく予選がひどかった。うまくやってたら、普通にレースで上位が狙えていた。申し訳ない。
ボニントン：そうだね。そこは改善点だね。

ジャンピエロ・ランビアーゼ：できるだけのことはやった。グッジョブだ。誇りを持ってくれ。
フェルスタッペン：難しいレースだった。でも……2位だからね。まだ大丈夫だ。
クリスチャン・ホーナー代表：いい運転だった。今日は速さが足りなかったなかで、ベストを尽くしてくれた。ダメージを最小限に抑えてくれたよ。

　そしてルクレールは、5月のモナコGP以来となるシャンパンシャワー。レースでの速さに、誰よりもルクレール自身が驚いていた。

ブライアン・ボッツィ：なんてレースだったんだ！
ルクレール：ああ（笑）。最高の仕事だったね。戦略も完璧だった。こうしてほしいと思ったことを、やってくれた。
ボッツィ：腕の調子は？
ルクレール：え？
ボッツィ：腕は大丈夫？
ルクレール：ああ。金曜日よりよくなっている。夏休み明け、最初の週末だからね。でもレース自体は、そんなにキツくなかったし。

　ひょっとしてルクレールは、夏休み中に腕を痛めたりしていたのか。

　そしてガスリーは、9番グリッドからスタートでふたつ順位を上げたものの、最終的に9位チェッカー。とはいえアルピーヌの戦闘力からすれば、大健闘だった。

カレル・ルース：1周目は、凄かった。その後のバトルもよかったぞ。
ガスリー：レースを堪能できたよ。フェルナンド（・アロンソ）やルイス、それからカルロスとバトルしたりね。

　18番グリッドからスタートしたローガン・サージェントは、16位完走だった。

ガエタン・イエゴ（サージェントに）：P16だ。よく守り切った。ノーミスの走りだった。よくやった。後ろの2台ははるかにフレッシュなタイヤだったが、よく守った。
サージェント：そうだね……。ペースがちょっとなかった。2ストップは、どうだったんだろう……。
イエゴ：いいレースだった。難しい週末だったけど、よくリカバリーした。
ジェームズ・ボウルズ代表：よくやった、ローガン。見事な走りだった。チームプレイに徹してくれた。

　チーム代表まで出てきて労をねぎらったのは、これがサージェントにとって最後のF1でのレースだったからかもしれない。