【レスリング】パリ五輪金の元木咲良「挑戦できる権利ある」史上３人目グランドスラム達成へ意欲

パリオリンピック（五輪）レスリング女子62キロ級金メダルの元木咲良（22＝育英大助手）が「グランドスラム」達成を次なる目標に据えた。12日、同57キロ級金メダルの桜井つぐみ（23）とともに群馬県内で行われた育英大の祝勝会に出席。「オリンピックも出て、世代別の世界選手権を全部優勝した人はまだ世界で2人しかいない。それにまだ挑戦できる権利がある」と切り出した。

レスリング界では世代別の世界選手権と五輪を制す事を意味する「グランドスラム」。早生まれの元木は、来年のU−23世界選手権と世界選手権を制すれば、史上3人目の達成者となる。須崎優衣、アミート・エロル（米国）に続く快挙へ「年明けからちゃんとやらないと」と試合へ向けた調整を開始する時期を見据えた。

前日には育英大の練習に久々に参加し、後輩らと汗を流した。「ちゃんと練習しないと自分もすぐ落ちる」と痛感。「やり続けられる覚悟と気持ちを作らないと。本当に簡単に4年後目指せるもんじゃないなって」と肝に銘じたという。「連覇を波狙えるほどの実力も、自分もそこまで確実とは言えるほどないと思う。だったら技術力を高めて、技術レベルが高いと言われるような選手になりたいな」と志し、腕を磨く。