連結器、外観に異常なし＝ＪＲ東「速やかに原因究明」―東北新幹線

　走行中の東北新幹線の連結が外れる前代未聞の事故を受け、ＪＲ東日本は１９日、記者会見を開き、外れた連結器の外観に異常はなかったと明らかにした。同社幹部は会見で「多くのお客様にご迷惑とご心配をおかけした」と謝罪し、「速やかに原因を究明し、再発防止に取り組む」と語った。

　事故は同日午前７時半ごろ、はやぶさ６号（１０両）とこまち６号（７両）を盛岡駅で連結し、運転を開始した約３０分後に起きた。時速約３１５キロメートルで走行中に連結が外れ、自動的にブレーキが作動。はやぶさとこまちは約３００メートル離れた位置に止まった。

　ＪＲ東によると、車両の運転台にあるボタンを押すと連結部が外れるが、停車中以外は作動しない仕組み。運転士らへの聞き取りでも操作ミスなどは確認されなかったという。盛岡駅での連結作業も通常通り行われた。

　同社は連結運転を行うすべての車両について、目視による外観検査を実施。２０日以降の運行に影響はないという。