「痩せたねぇ」ネット上で動揺が広がる元木大介の近影に“大谷翔平との一件”が疑われる理由

　読売ジャイアンツの元ヘッドコーチで、現在はタレントとして活動している元木大介が3月8日に自身のインスタグラムを更新し、近影を公開した。すると、ネット上では「こんな顔だったっけ？」と衝撃を受ける声が上がったほか、とあるお笑い芸人に似ていると話題になっている。

心配の声が続出する近影

　元木は3月9日にBS TBSにて放送された特別番組『BS25周年共同企画　今、BSが伝える野球　〜密着！イチロー米国野球殿堂入りSP〜』に出演。その宣伝とあわせて、インスタグラムにて近影を4枚公開していた。

「読売ジャイアンツの元選手で、引退後は同球団のコーチや、子どもたちに野球を教える『ジャイアンツアカデミー』の校長も務めていた元木さんは、現在タレントとして活動中。野球解説者やリポーターの仕事もしていて、昨年10月のMLBワールドシリーズでは、フジテレビのリポーターとして現地へ行っていました。そんな元木さんが番宣のためにインスタを更新しただけ……なのですが、『いつもと雰囲気が違う』などと驚かれています」（スポーツ紙記者）

　特に「寒いですね、ニット着てます」というコメントが添えられた、白いニットを着用して腕を組んでいる写真に注目が集まっている様子。ネット上には、

「元木さんってこんな顔だったっけ？　なんか元気ないように見える」
「誰かに似てると思ったら、ココリコの遠藤章造だ。だいぶシュッとしたね」
「昔はもっとふっくらしてた印象。パッと見で元木さんだってわからなかった」

　といった驚きの声が寄せられている。

大谷翔平の件が尾を引いている?

「ちなみに、インスタにはファンから『痩せたねぇ、心配だよ』とのコメントが投稿されていますが、元木さんは『大丈夫です』と絵文字付きで返しています。これ以前の投稿と比べても、急激な体型の変化は感じられないですが、写真の撮り方や角度によって『痩せた』ように見えて、ファンは心配になってしまったのでしょう」（前出・スポーツ紙記者）

　一方、「この人には炎上のイメージしかない」「大谷選手には許してもらえたんですかね？」といった投稿も散見されるが……。

「元木さんは昨年11月、ドジャース・大谷翔平選手の愛車であるポルシェを自身のインスタで公開したことについて謝罪文を掲載していました。本人の説明によれば、過去に『現地クルーに撮影許可を得て』大谷選手が所有するポルシェの写真を撮影・投稿したとのこと。この投稿は当時も批判を浴びて数時間後に削除されましたが、MLBワールドシリーズのリポーターを務めたことで再び話題に上り、炎上。謝罪文を投稿するほどの騒動になったというわけです」（芸能ライター）

　なお、MLBワールドシリーズの際に元木が同行していたフジテレビの取材班は、大谷選手の新居を空撮するという、常軌を逸した行動で世間から大ひんしゅくを買うことに。大谷選手もフジテレビの取材には応じず、元木率いる取材班を見て苦々しい表情浮かべた場面がネット上で拡散されていた。

　一部では「大谷の件で痩せたのかと思った」「まだあの炎上が響いてるのかね？」といった声もあるが、真相が明らかになる日は来るだろうか？