唐橋ユミさん（50）がアメリカで誕生したスポーツ「ピックルボール」に挑戦 ！ 老若男女が楽しめる球技で新たな才能が開花！？

「ピックルボール」はアメリカで生まれた、テニス、バドミントン、卓球の要素を組み合わせたスポーツ。バドミントンと同じ広さのコートで、パドル（ラケット）と穴の開いたプラスチックボールを使ってプレーする。ルールも簡単で初心者でも挑戦でき、ラケットが軽く負担が少ないので、老若男女が楽しめる。

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2020年代以降、アメリカで急速に普及したこの新競技にサンデーモーニングスポーツキャスターの唐橋ユミさん（50）が挑戦した。実際にプレーしてみるとボールが軽く、風の影響も受けるため、力加減が非常に難しいピックルボール。唐橋さんも空振りしたり、ネットに引っ掛けたりと悪戦苦闘。それでも30分ほどインストラクターにマンツーマンでレクチャーを受けると、ラリーが続くようになった。

インストラクターの北澤龍弥さんに唐橋さんの評価を聞いてみると…。

北澤さん：良かった部分は笑顔が素敵で、楽しそうにピックルボールをやっていたところ。

唐橋さん：プレーでは褒める所、無かったってことですか？

北澤さん：最初に比べてすごく上手くなっていたので、伸びしろがあると思います。

唐橋さん：伸びしろはあると思います（自画自賛）。先生も楽しく教えてくれたのでハマりそうです。皆さんもピックルボールをやりましょう！

唐橋さんの次の目標は試合で勝つこと。国内でも色々な都市でチャレンジできるイベントが行われ、アメリカにはプロリーグもある。日本人メジャーリーガーも誕生するなど、世界的に盛り上がりを見せるピックルボール。唐橋さんが世界の舞台に立てる日も来るかもしれない。

■ピックルボール 今後の国際大会及び国内主要大会・イベント

【国際大会】
7/3（金）〜6（日）　PPA ASIA Malaysia OPEN @マレーシア
8/11（木）〜14（日）Pickleball Japan League BURGER KING CUP @有明テニスの森
8/26（火）〜31（日）PPA TOUR ASIA Sansan FUKUOKA OPEN @福岡・糸島

【国内大会】
6/20（金）PJF ピックルボール ジャパンオープン佐世保 @長崎
7/4（金）〜6（日）KINTO JAPAN CUP 2025 @愛知県稲沢市

【国内イベント】
10/9（木）〜12（日）Pickleball Park in 日本橋 2025