激レアなジュース瓶がSNS上で大きな注目を集めている。
「🚍これはただの瓶じゃない。幻の《バスジュース》🚍」
と件のジュース瓶を紹介したのはレトロ瓶研究家のめぇちさん（@mechi_otakara）。
めぇちさんが「バスジュース」と呼ぶのは昭和時代に製造されたバス型のガラス製ジュース瓶。約15cmの小さなものだが、タイヤや窓が丁寧にデザインされており、なんとも言えないポップな魅力が感じられる。
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しかしこのバスジュースはどんな中身だったのか、いつ作られたのかなど実態があまりわかっておらず、日本国内に現存するのもわずか数本と言うことだ。
めぇちさんにお話を聞いた。
ーー瓶の入手の経緯は？
めぇち：私は元々明治から昭和初期頃までのレトロガラスに興味がありました。6年くらい前から趣味で海辺や川、山などに足を運び、自らレトロガラスを探すという「宝探し」を行っていたんです。100年以上前、当時はただの不燃ゴミであったレトロガラスは、土に埋められ廃棄されていました。それらを掘り出したり、自ら拾い集めるという活動は、ボトルディギングやビーチコーミングなどと言われています。
私は大好きなレトロガラスを基本的に購入ではなく自ら探していくというコンセプトのもと、見つけたガラスを自宅にコレクションしています。約2000個くらいです。見つけた時の様子などはYouTubeや X、Instagramや TikTokに投稿、共有しています。
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ーー今回話題となったバスジュース瓶は？
めぇち：私が長年宝探しで見つけたいと思っていたものの、未だ出会うことが出来ていなかった非常に価値の高いレトロ瓶のひとつです。とある骨董市を訪れた際に発見し、購入。バスジュースはレトロガラスの中でも大変貴重な瓶で、市場に出回ることもほぼありません。非常に価値が高いお宝のため価格は数万円でした。
ーーバスジュースの実態はどこまで判明しているのですか。
めぇち：詳細な資料や記録等は見つかっておらず、正式なメーカー名や発売年、中身の味などは判明していませんが、おそらく昭和初期頃の駄菓子飲料瓶ではないかと推測しています。形状からニッキ水と呼ばれる昔の駄菓子飲料関連の瓶である可能性が高いと推測できます。バスの車体が模されたユニークな造形は、子どもをターゲットとした駄菓子飲料であった可能性を示唆しています。
ーー子ども向けだったのですね。
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めぇち：ニッキ水は明治頃から駄菓子屋や屋台等で販売されていた駄菓子飲料のひとつで、当時の子供たちにとって大変貴重な嗜好品であったようです。味はとても刺激が強く、ぐびぐび飲むというより少しずつ舐めるように飲まれていたようです。駄菓子瓶には子供をターゲットとした人気のキャラクターや話題のデザインを模ったものが多く、現在ではコレクターからも非常に人気のお宝として有名な骨董ガラスのひとつです。
ーー投稿に大きな反響がありました。
めぇち：SNS上で非常に多くの方にご覧いただき、「懐かしい」、「かわいい」「こんなの見たことない！」などといったお声をたくさんいただき、とてもうれしく思っています。
今回のバスジュースに限らず、レトロガラスに関するポストを投稿すると、幼少期にそのような瓶を見たことがある、実際に飲んだことがあるというご年配の方や、初めて見たという若い世代からの反応が交差していて、ひとつのガラス瓶が世代を超えて記憶や感情をつなぐ架け橋のような存在になるのだと実感しました。
投稿がきっかけで見てくれた方の記憶が蘇り、そういえばこうだった、実際はこうだったなどの貴重なエピソードを教えていただいたことも何度もあります。レトロ瓶という名もなき昭和の記憶が、もう一度人々の前に姿を現すことによって蘇る瞬間がたまらないですね。
◇ ◇
SNSユーザー達から数々の驚きの声が寄せられた今回の投稿。今後、バスジュースの謎が解き明かされる日が来ることを願いたい。
（まいどなニュース特約・中将 タカノリ）
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