自民・森山氏、参院選へ正念場＝「影の総理」政権浮揚見えず

　夏の参院選が迫る中、石破政権の屋台骨を支える自民党の森山裕幹事長が正念場を迎えている。政権を揺さぶるコメ価格高騰を巡って政府・与党の対応を主導し、参院自民が求める消費税減税の見送りにも道筋を付けた。党内には「影の総理」とささやく声もあるが、政権浮揚の足掛かりはつかめておらず、一部からいら立ちの声も漏れる。

　「政治生命を懸けて、この問題に対応したい」。財政規律派を自負する森山氏は１７日、鹿児島県屋久島町で国政報告会を開き、野党が夏の参院選で消費税減税を争点化しようとする動きをけん制した。

　石破政権の運営はナンバー２である森山氏がリードする場面が目立つ。国対委員長を４年２カ月務める中で培った野党とのパイプを生かし、少数与党の国会運営を差配。日本維新の会や国民民主党との修正協議の陣頭指揮を執り、２０２４年度補正予算や２５年度予算の成立にこぎ着けた。

　コメ価格引き下げに向けては、トランプ米政権との関税交渉の取引にも使える「一石二鳥」の策として、米国産米の輸入拡大案が政府内で浮上。首相もテレビ番組で「一つの選択肢としてあり得る」と語ったが、農林族の代表格の森山氏はすぐに「輸入拡大の話はない」と打ち消した。

　政府備蓄米の流通を促すため、政府は１６日、入札参加条件の緩和を発表。関係者によると、森山氏が農林水産省と水面下で調整を進めた結果だ。

　消費税を巡っては、参院選公約の「目玉」として参院自民や公明党から減税への期待が強まり、首相も一時期「一概に否定しない」と含みを持たせた。しかし、森山氏は首相公邸をひそかに訪問して首相を説得。首相は今や「国の財政はどうなるのか」と慎重姿勢を鮮明にしている。

　もっとも、「森山路線」が成果を上げているとは言いがたい。農水省は１８週ぶりの米価下落を１２日に発表したが、わずか１９円だ。

　衆院選での苦戦は、裏金事件を受け非公認とした候補側への、森山氏が決めたとされる２０００万円支給も遠因との見方が強い。野党各党が消費税減税をそろって唱える中、参院自民には「自民だけ減税反対では参院選も戦えない」（中堅）と不満が渦巻く。参院選の投開票日と想定される７月２０日まで残り約２カ月。内閣支持率が低迷を脱する兆しは見えていない。　

自民・森山氏、参院選へ正念場＝「影の総理」政権浮揚見えず

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