今年のバルセロナでは最も硬いC1タイヤを使用せず、1段階柔らかい組み合わせに。ピレリはピットストップ増加を目指す

　F1にタイヤを独占供給するピレリは、第6戦モナコGPと第7戦バルセロナ・カタルーニャGPで使用するタイヤを発表した。

　今回のピレリの発表では、シーズンのなかでもタイヤへの負担が最も大きいサーキットのひとつとされるバルセロナ-カタロニア・サーキットにおいて、最も硬いコンパウンドのC1タイヤが使用されないことが明らかになった。これにより、バルセロナ・カタルーニャGPでは2ストップ戦略が採用される見込みだ。

　ピレリは長年、バルセロナには最も硬い3種類のタイヤを持ち込んでおり、チーム側は1ストップ戦略でレースを進めることが可能だったが、これによりレースはただの行列になってしまっていた。しかし今年はハードがC2、ミディアムがC3、ソフトがC4と1段階柔らかい3種類を使用することになったため、グランプリは確実に変わるだろう。

　C4タイヤが見られるのは予選だけだと見られている。というのも、非常に長いターン3だけでなく、ターン9や最後のふたつの右コーナーにおいて、左フロントタイヤには大きな負荷がかかるため、フルスピードで1周以上走ることができないからだ。バルセロナはターン1までの直線が長く、C4タイヤならレースのスタート時に明確なアドバンテージを得られるだろう。しかしデグラデーション（タイヤのささくれ摩耗）の進行が非常に早いので、C4タイヤでスタートする戦略を選んだドライバーは、レース中に3回のタイヤ交換を強いられる可能性さえある。

　モナコGPとバルセロナ・カタルーニャGPのタイヤ選択の発表のなかで、ピレリはバルセロナ-カタロニア・サーキットについて「高速で半径の大きいコーナーが多いレイアウトと、熱によるデグラデーションを促進する気温というふたつの理由から、タイヤに非常に厳しい」と説明した。

「今年はより安定した範囲（のタイヤ）を提供する。この選択の目的は、レース中のピットストップ回数を増やすことだ」

　今年はC6タイヤが廃止されたことにより、ピレリは今シーズン最初のヨーロッパラウンドとなるモナコGPにC3、C4、C5という3種類のタイヤを持ち込む。また​​昨年の混乱を受けて、2回のピットストップを義務づける規則が廃止されたため、レースはより伝統的な形式に戻り、予選とスタートがレース結果をほぼ決定づけることになる。

　しかし予選Q1はこれまで以上に厳しい戦いになるだろう。今年は最初の18分間のセッションに、22台のマシンがコース上にいるからだ。Q1では、下位チームは間違いなくドライバーに3回のタイム計測をさせるだろう。つまり、トップチームのドライバーが1回のアタックだけでQ2に安全に進出できるような状況にはならないということだ。そのためメルセデス、マクラーレン、フェラーリ、レッドブルといったチームのドライバーは、モンテカルロ市街地コースでかなりの周回数をこなせるというC5タイヤの特徴を最大限に活用し、クリアラップを目指して長めに走行すると予想される。

[オートスポーツweb 2026年05月20日]