キミ・ライコネンがF1引退を発表。2021年末で19シーズンのF1キャリアに幕「新しいことを始める時がやってきた」

アルファロメオ・レーシング・オーレンのキミ・ライコネンが、2021年シーズン末でF1から引退することを発表した。

　今年42歳になるライコネンは、歴代最多出走記録を持ち、第12戦ベルギーGP終了時点で344戦にエントリー、今年はF1での19シーズン目にあたる。フェラーリ所属時の2007年にはF1チャンピオンの座に就き、ここまで21回の優勝を成し遂げている。

　2001年にザウバーからF1デビュー、2002年から2006年まではマクラーレン、2007年から2009年はフェラーリで走った後、F1から離れ、WRCに転向。しかし2012年にロータスからF1に復帰し、2014年には再びフェラーリに加入し、5年を過ごした後、2019年にアルファロメオに移籍した。現アルファロメオはザウバーの後身であり、ライコネンはデビューを果たした古巣に戻ったことになる。

　9月1日、アルファロメオはライコネンが今シーズン末でF1から引退することを明らかにしたと発表。ライコネンは自身のInstagramでコメントを発表した。

「これが最後だ。今年が僕にとってF1での最後のシーズンになる」とライコネン。

「この決断は昨冬に下した。簡単な決断ではなかったが、今シーズンを終えた後、新しいことを始める時を迎える」

「まだシーズンの途中だけれど、この機会に、家族、チーム、僕のレーシングキャリアに関わるすべての人たち、特に素晴らしいファンの皆に感謝したい。ファンは常に僕を応援し続けてくれた」

「僕のなかでF1キャリアは終わることになるが、人生において経験したいこと、楽しみたいことが他にたくさんある」

「F1活動を終えた後も、またいつか会おう。キミより」

　ライコネンがF1で戦う姿を見ることができるのは、今週末のオランダGPから残り10戦ということになった。