フェルスタッペン、コースオフでダメージを受け、予選4番手「穴だらけのフロアで戦う羽目に」／F1第12戦

　2024年F1イギリスGPの予選で、レッドブルのマックス・フェルスタッペンは、コースオフによるマシンダメージを抱えて戦った結果、4番手にとどまった。

　予選前に雨が降った後、晴れ始め、Q1は、濡れた路面が乾きつつあるコンディションとなり、全ドライバーが、最初はインターミディエイトタイヤ、終盤はソフトタイヤでアタックした。その際、早々にソフトタイヤに切り替えたセルジオ・ペレスがコースオフし、グラベルのなかでマシンをとめ、セッションは赤旗中断に。

　9分間の中断の後、全車がソフトタイヤでコースに復帰。その直後、今度はフェルスタッペンがコプス入口で濡れた路面に乗り、ランオフからグラベルへと飛び出した。フェルスタッペンは幸い走行を続けることができたが、このコースオフにより、フロアにダメージが生じ、その後の走りに大きな影響が出た。

　クリスチャン・ホーナー代表は「グラベルに飛び出したことで、残念ながらマックスのマシンのフロアは大きなダメージを受け、それがその後の予選でのパフォーマンスに大きな影響を及ぼした」と述べている。

「チームはガレージにおいて素晴らしい仕事をして、セッションの合間に可能な限りの回復を図ってくれた。マックスのラップも素晴らしかった。あれだけのダメージを負って、セカンドロウに並ぶことができるのだから、この結果を受け入れよう」

■マックス・フェルスタッペン（オラクル・レッドブル・レーシング）
FP3　5番手（1分38秒393：インターミディエイトタイヤ／20周）
予選　4番手（Q1＝11番手1分31秒342：ソフトタイヤ／Q2＝6番手1分26秒796：ソフトタイヤ／Q3＝4番手1分26秒203：ソフトタイヤ）

　混乱した土曜日だった。ターン7から立ち上がった時に、タイミング悪く、雨が降り始めた。コーナーに向けて減速しようとしたが、マシンのコントロールを失い、ウォールにヒットしないようにするのが精一杯だった。グラベルに飛び出したことでフロアが引き裂かれ、そのダメージはとても大きいものだった。

　チームは、一部を修復し、フロントからリヤのバランスを最適化しようとして、とても良い仕事をしてくれたが、このダメージは僕たちの予選に大きな影響を及ぼした。

　幸いQ3に進出することができ、最終的に予選4番手を獲得できたのは、ちょっとしたうれしいサプライズだ。これは今日可能な最大限の結果だ。

　レースに向けて新しいフロアを装着する必要がある。エキサイティングなレースになると思うよ。マクラーレンとメルセデスはここまですべてのセッションで速さを発揮し、良い週末を過ごしてきたから、ポジションを上げるために、僕たちとしては少し攻撃的に戦うことになるだろう。

　明日は新しい日だ。天候がどうなるかは分からないけれど、クリーンなマシンがあれば、上位争いに加わることができるはずだよ。

（自身の公式サイトにおいてコメントし）Q1で雨が降ると予想していなかったために、コースに出ていくタイミングを遅らせ、僕たちは最後のグループだった。

　グラベルに飛び出した後、ダウンフォースが100ポイント失われた。予選中にチームがフロアの修復にあたってくれたけれど、見た感じ、状況は良くなかった。穴だらけになっていたからね。そういう意味で、4番手になれて、今日はハッピーだよ。

（ダメージがなければ）ポール争いができたと思う。でも4番グリッドからなら何も不可能なことはない。アグレッシブなレースをしなければならないけれど、それも楽しいだろう。