【F1第14戦無線レビュー（1）】直線スピードに不満が募った中団勢「衝撃的なくらい遅い！」「ストレートスピードがジョーク」

　2024年F1第14戦ベルギーGP。予選でトップタイムをマークしたマックス・フェルスタッペンがペナルティで11番手からのスタートになり、最前列にはシャルル・ルクレールとセルジオ・ペレスが並んだ。スタートから数周もするとルイス・ハミルトンが首位に立ち、その後方ではフェルスタッペンが直近のライバルであるランド・ノリスを追っていた。ベルギーGP前半を無線とともに振り返る。

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　前日の雨模様の予選から一転、日曜日の決勝レースは快晴。この週末一番の暑さのなかでレースが行われた。

スタート前
ピエール・ガスリー：バッテリーがフルチャージできているか、確認してくれ。
カレル・ルース：バッテリーに問題はない。行くぞ。

　直近のイギリスとハンガリーの2戦をメカトラブルによるリタイアで終えているガスリーは、マシンの状態にかなり神経質になっていた感じだ。

　ガスリーはトラブルに見舞われなかったが、周冠宇（キック・ザウバー）がスタート早々最後尾に後退。問題を訴える。

3周目
周冠宇：パワーを失っている。油圧もだ。
ヨルン・ベッカー：データ上は大丈夫だけどね。

4周目
周：戻そうとしてるけど（難しい）。

　すぐにピットに向かうかと思われたが、周回を続けた。

6周目
ベッカー：すべてが元に戻ったようだ。レースに復帰するぞ。
周：いや、ブレーキがおかしい。ペダルがすごく長いんだ。止まることさえできない。まるでブレーキなしで走っている感じだ。

　このラップ終わりに周は緊急ピットイン。結果的に、唯一リタイアを喫したドライバーとなった。

　一方15番グリッドのランス・ストロール（アストンマーティン）は、序盤から文句が絶えなかった。

ストロール：タイヤがオーバーヒートしている。でも一番の問題は、直線のスピードだ。ドラッグが大きすぎるよ。酷すぎる！

6周目
ルイス・ハミルトン：何か足の下で動いている。

　ハミルトンが異常を訴えたが、周回にはそれほど大きな影響はなかったようだ。

9周目
トム・スタラード：プランAにする？　Bにする？
オスカー・ピアストリ：Aだね。

　この時点で4番手のピアストリはすぐ前のセルジオ・ペレス（レッドブル）を激しく追い立てていたが、抜ききれない。路面温度は40度を超える高温で、この時点ではタイヤが予想以上に垂れる恐れがあった。プランBは3回ストップだったのだろう。しかしピアストリは序盤の時点ですでに2回ストップで行ける手応えを感じていたようだ。

　ハミルトンも同じ感触を持っているようだった。

10周目
ハミルトン：タイヤはまだ大丈夫。リヤはかなり落ちているけどね。

　14周目、ランド・ノリス（マクラーレン）は2番手まで上がっていた。担当エンジニア、ウィル・ジョゼフが「ペースを上げろ」という指示を出した。

ジョゼフ：ランド、100％のペースだ。

　普通ならすぐにピットインするところだが、ノリスはステイアウトした。ライバルを撹乱するダミー無線だったのかもしれない。ところが直後に、暫定首位のカルロス・サインツ（フェラーリ）が目の前でコースオフを喫した。

リカルド・アダミ：クルマは大丈夫か？
サインツ：うん。集中させてくれ。

ノリス：カルロスがコースオフした。アンダーカットに行く？
ジョゼフ：ああ。ボックスしてアンダーカットだ。

　15周目にピットインしたノリスは、その5周後にピットに向かったサインツに先行することに成功した。

　中団以下ではガスリー、ストロールが直線スピードの遅さに不満タラタラだった。

15周目
ガスリー：衝撃的なくらい、ストレートが遅い！
ルース：エンジンに異常はない。温度の高さが問題だ。
ガスリー：このクルマ自体が、ジョークだよ！

ミッチェル：いい走りだぞ。
ストロール：ストレートスピードがジョークなんだけど。

　11番グリッドスタートのマックス・フェルスタッペン（レッドブル）は、17周目の時点で7番手まで順位を上げていた

フェルスタッペン：（ラッセルたちを）抜きに行くべきだよね？　どう思う？
ランビアーゼ：行くんだ。

19周目
アダミ（→サインツ）：プランBで行こうと思ってる。ミディアムでプランBだ。連中は最後まで行けないはずだ。
サインツ：もう数周行ってみよう。
アダミ：了解だ。

　上位勢では唯一、ハードタイヤでスタートしたサインツ。「ミディアムでプランB」というのは、ハードでの第1スティントをもっと引っ張って、次のミディアムタイヤでチェッカーまで行く1ストップ作戦だったのかもしれない。しかしタイヤが持たないと判断したのか、サインツは次の20周目にピットインし、7番手に後退。最後まで表彰台争いに絡むことはできなかった。
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F1第14戦無線レビュー（2）に続く