「楽しい夢からの脱け殻」
そんなコメントとともに、Xユーザー・ラブラドールのコナまる子さん（@SoraKona）が投稿した4枚の写真が話題を呼んでいます。登場するのは、元保護犬のラブラドール・レトリバー、まる子ちゃん（5歳・女の子）とコナくん（8歳・男の子）。海岸へ一緒に散歩に出かけたときの様子が切り取られています。クリーム色の被毛がまる子ちゃん、茶色の被毛がコナくんです。
1枚目には、波打ち際を元気いっぱいに駆けるふたりの後ろ姿が。
2枚目では、まる子ちゃんが宙を舞うように全力疾走。全身で楽しさを表現しています。
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3枚目は、おもちゃをくわえて走るまる子ちゃんの姿。キラキラした笑顔が目に浮かぶようです。
そして4枚目、場面は一転。帰宅後、お風呂場でがっくりうなだれたまる子ちゃんがペタンと座り込んでいます。お尻をつけて力なく座るその姿からは、「もうダメ…もう無理…」という心の声が聞こえてきそう。
そんなまる子ちゃんのそばでは、コナくんがちょこんと座り、静かに寄り添っていました。
まるで4コマ漫画のようなストーリーに、1.4万件超の“いいね”が寄せられています。このあと、まる子ちゃんはどうなったのでしょうか。飼い主さんに詳しくお話を伺いました。
海で散歩→ショボショボまでが日々のルーティン
ーー海辺をのびのびと駆け回る姿がとても素敵でした。よく出かけられるのでしょうか。
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「夜6時ごろ、仕事から帰宅後、車で10分くらいのところにある夕暮れの海へ毎日のように散歩へ行きます。海に着いたらお気に入りのおもちゃを出して『持ってこい』遊びをスタート。このとき、活発なまる子は全力で駆け回り、穏やかなコナはおもちゃをくわえて嬉しそうにとことこと走ります。犬たちが満足したら水を飲ませて帰宅しますが、帰りの車内ではまる子はすでに放心状態です（笑）。家に着いたら、そのままお風呂場に直行。シャワーをしてタオルで体を拭くときに、まる子は、ヨレヨレのぬいぐるみのようになってーー脱け殻という表現がぴったりかもしれません。ドライヤーで体を乾かしてようやくおしまいです」
ーーおふたりの様子を見てどのような感想を持たれましたか。
「保護犬なので、この子たちが笑顔で駆け回る姿をずっと見ていたいです。彼らが幸せでいたら僕も幸せになれます」
ーーこのあと、おふたりはどのように過ごされたか教えてください。
「お風呂のあとは、リビングでくつろいでます。一緒にストレッチをすることも。夜10時半ころには布団を敷いてそのまま一緒に寝ます」
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ーーまる子ちゃんとコナくんは、どのような性格のわんちゃんですか。
「まる子は天真爛漫。気持ちの向くままに行動する子です。だいぶ変わった性格なのと、気持ちが顔や態度に出ちゃうので24時間面白いです。コナは穏やかで優しい子です。ここまで2頭の老犬もいましたが、どんな子が来ても優しく受け入れてくれて、自分は控えてます。いじらしい。まる子にうざ絡みされても優しく対応してます」
ーー昨年12月に、おふたりと同居されていたラブラドール・レトリバーの「テオ」くんが虹の橋を渡られたことを報告する投稿を拝見しました。
「テオも元保護犬で、12歳のときにお迎えしました。“テオ（Theo）”という名前には、ギリシャ語で『神様からの贈り物』という意味があります。まる子はテオのことが大好き。毎日、じゃれていました。2年9カ月、一緒に過ごしました。テオ、まる子、コナを、“3色団子”と呼んでいました」
ーーテオくんの前にも保護犬と暮らしていらっしゃったんですね。
「年老いて河原に捨てられたり、虐待を受けたりして保護犬となった2頭の子と暮らしました。手放されてしまう子たちすべてを受入れることはできませんがーー少しでも人間の優しさを知ってもらい、幸せを感じてほしいと願っています」
優しい飼い主さんのもとでのびのびと暮らす、まる子ちゃんとコナくん。テオくんをはじめ、先住犬のきょうだいたちは、きっとお空の上から家族を見守ってくれていることでしょう。
リプライ欄には、めいいっぱいお散歩を楽しんだふたりへ、温かい声がたくさん寄せられました。
「最後の1枚が最高すぎるな」
「3枚目からの4枚目が……」
「オン、オフ大事やもんね」
「『なんでこんなことに』感がすごい」
「相当、海での遊びが楽しかったんでしょうね」
「洗われるワンコの悲哀がよく現れていますね」
「遊び疲れて抜け殻になっちゃうラブちゃん毎回かわいすぎる。全力で遊んでるんだね」
（まいどなニュース特約・梨木 香奈）
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